घर चलाने में मां को कठिनाई होने लगी तो सारिका 5 साल की उम्र से ही बतौर चाइल्ड आर्टिस्ट फिल्मों में काम करने लगीं.वह कभी स्कूल नहीं गईं. सारिका के कमाए पैसों से घर चलता. यही सिलसिला उनके बड़े होने तक चलता रहा. सारिका जो भी कमातीं, उसका एक-एक पैसा उनकी मां रख लेतीं. अपनी मां के डोमिनेटिंग व्यवहार से परेशान होकर सारिका ने आखिरकार उनका साथ छोड़ दिया और अलग रहने लग गई. उन्होंने चेन्नई जाकर साउथ स्टार कमल हासन से शादी कर ली. इस दौरान उनकी दो बेटियों श्रुति और अक्षरा का जन्म हुआ लेकिन सारिका-कमल की शादी नहीं टिकी.
2004 में इनका तलाक हो गया जिसके बाद सारिका को तगड़ा झटका तब लगा जब दोनों बेटियों ने उन्हें छोड़कर पिता के साथ रहने की इच्छा जताई. पर्सनल लाइफ की कशमकश से परेशान होकर सारिका ने अपना सारा ध्यान अपने फ़िल्मी करियर पर लगाया और बढ़ती उम्र के बावजूद फिल्मों में काम करती रहीं.