मुंबई: भारतीय सिनेमा की पहली आइटम गर्म हेलन का आज जन्मदिन है. शानदार डांस और मन मोहने वाली आदओं से हेलन ने सिनेमा प्रेमियों के दिल पर 68 साल तक राज किया. वे भारत की पहली एंग्लो इंडियन अभिनेत्री थी जिन्हें भारतीय सिनेमा की पहली आइटम गर्ल भी कहा जाता है.
हेलन का जन्म बर्मा में 21 नवंबर 1938 को हुआ था, हेलन की मां भारतीय थीं और पिता बर्मा के. हेलन का असली नाम हेलन अन्ने रिर्चडसन था. 700 फिल्मों में अभिनय कर चुकी हेलन अभिनेता सलमान खान के पिता और मशहूर पटकथा लेखक सलीम खान की दूसरी पत्नी हैं. फिल्मों में आने के लिए हेलन को काफी संघर्ष करना पड़ा. फिल्मों में सक्रिय भूमिका निभाने से पहले हेलन बैंकग्राउंड डांसर थीं. लेकिन जल्द ही उनकी प्रतिभा को पहचान लिया गया और उन्हें 1951 में पहली फिल्म मिली जिसका नाम था 'आवारा'. लेकिन उनके काम को सबसे पहले सराहा गया 'हाबरा ब्रिज' फिल्म के गाने 'मेरा नाम चिन चिन चू से'.
इस गाने में उनके डांस को खूब सराहा गया और वे जल्द ही बॉलीबुड में जगह बनाने में कामयाब हो गईं. इसके बाद उनके पास फिल्मों की लाइन लग गई. एक समय ऐसा आया कि निर्माताओं ने हेलन का एक डांस वाला गीत फिल्मों में अनिवार्य कर दिया. दर्शक उनके डांस को देखने के लिए सिनेमा हॉल की खिड़की के बाहर टिकटों के लिए घंटों लाइन में लगकर इंतजार करते. वह जब पर्दे पर आतीं और अपनी अदाओं की झलक पेश करतीं तो हॉल दर्शकों की तालियों से गूंज उठता था.
हेलन ने हिंदी फिल्मों में कैबरे डांस को लोकप्रिय बना दिया. अपनी कैबरे डांसर वाली छवि से निकलने के लिए उन्होने अभिनय भी किया. फिल्म 'गुमनाम' में उनके अभिनय की तारीफ की गई. इसके बाद उन्होने कई और फिल्मों में भी अभिनेत्री का रोल निभाया. हर रोल में उनके काम की सराहना हुई.
फिल्म इंडस्ट्रीज में उनके कई किस्से मशहूर हुए जिसमें से एक है सलमान खान के पिता सलीम खान के साथ उनके अफेयर के किस्से. सलीम खान के साथ उनका 8 साल तक अफेयर चलता रहा. फिल्म 'डॉन', 'इमान धर्म','दोस्ताना' और 'शोले' से हेलन की लोकप्रियता चरम पर पहुंच गई. शोले फिल्म में ही हेलन ने महबूबा-महबूबा पर डांस किया था जो काफी लोकप्रिय हुआ था. उनके फिल्मी योगदान को देखते हुए साल 2009 में उन्हें पदमश्री से नावाजा गया. 81 बसंत देख चुकी हेलन आज फिल्मों में तो सक्रिय नहीं हैं लेकिन फिल्मों में उनके योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा.
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