19 नबंवर 1994 को साउथ अफ्रीका के सन सिटी में हुए उस आयोजन में 86 देशों की प्रतिभागियों ने हिस्सा लिया था. ऐश्वर्या की उम्र उस समय 21 साल थी. ऐश्वर्या राय, जिनकी गिनती आज भी दुनिया की सबसे खूबसूरत महिलाओं में की जाती है प्रतियोगिता के वक्त मॉडलिंग इंडस्ट्री का एक बड़ा नाम बन चुकी थी.
हालांकि ऐश्वर्या की सुंदरता और कॉन्फिडेंस ने प्रतियोगिता के जजों को काफी प्रभावित किया था लेकिन ऐश से फाइनल राउंड में पूछे गए अंतिम प्रश्न के उत्तर ने उन्हें यह खिताब दिलाने में अहम रोल अदा किया.
ये था आखिरी सवाल
प्रतियोगिता की जज और एक्ट्रेस कैथरीन केली लैंग ने ऐश्वर्या से सवाल पूछा कि मिस वर्ल्ड 1994 में क्या क्वालिटीज होनी चाहिए ?
ऐश्वर्या ने समय बर्बाद किए बगैर जवाब दिया कि "आज तक जितनी भी मिस वर्ल्ड हुई हैं उनका उदाहरण ही इस प्रश्न के जबाव के लिए काफी है. अब से पहले जो मिस वर्ल्ड हुई हैं उनके अंदर उन लोगों के प्रति दया और सम्मान था जो समाज में वंचित हैं. हमारे पास ऐसे लोग हैं जो उन बाधाओं से परे देख सकते हैं जो कि अन्य लोगों ने बनाई है. राष्ट्रीयता और रंग भेद हमें उनसे परे देखना होगा और यही एक सच्ची मिस वर्ल्ड बनाएगा...एक सच्चा व्यक्ति एक असली व्यक्ति."
जैसे ही ऐश्वर्या ने अपना जवाब पूरा किया हॉल में तालियां बजने लगी और उनके जबाव ने लोगों को कितना प्रभावित किया था इसका अंदाजा लग गया.
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