बॉलीवुड के एक ऐसा कलाकार जिसका नाम सुनते ही लोगों के चेहरे पर हंसी अपने-आप आ जाती है. बॉलीवुड के बेहतरीन और सफल कॉमेडियनों में से एक जॉनी लीवर अपनी दमदार एक्टिंग और टाइमिंग से लंबे समय तक दर्शकों को हंसाते रहे हैं. एक ऐसा वक्त भी था जब इनकी कॉमेडी के बिना फिल्म अधूरी कही जाती थी. जॉनी लीवर 63 साल के हो गए हैं.
14 अगस्त 1957 को आंध्र प्रदेश में एक तेलुगु क्रिश्चियन परिवार में जन्मे जॉनी लीवर का पूरा नाम जॉन प्रकाश राव जनुमाला है. घर की आर्थिक हालत ठीक नहीं थी, जिसकी वजह से उन्हें बीच में ही पढ़ाई छोड़नी पड़ी. इसके बाद वो सीधे मुंबई आ गए और पेट भरने के लिए उन्होंने मुंबई की सड़कों पर पेन बेचना शुरू कर दिया. जॉनी लीवर बॉलीवुड गानों पर डांस करते और एक्टर्स की नकल करते हुए पेन बेचते थे.
300 से से ज्यादा हिंदी फिल्मों में काम करने वाले जॉनी लीवर आज किसी सिफारिश के मोहताज नहीं हैं. उनकी खास बात ये रही कि उनकी तारीफ अपने समय में सबसे बड़े कॉमेडियन रहे जगदीप, महमूद और जॉनी वॉकर भी दिल से करते थे.
फिल्म निर्देशकों की जोड़ी अब्बास मस्तान की ज्यादातर फिल्मों में जॉनी लीवर नजर आते थे. एक इंटरव्यू के दौरान अब्बास मस्तान ने कहा कि, जॉनी लीवर फिल्म बाजीगर, दरार, खिलाड़ी, बादशाह जैसी फिल्मों में अच्छे किरदार किरदार निभाए थे. फिल्म 'बादशाह' से जुड़ा एक किस्से जो मैं अपको बताता हूं.
एक दिन शूटिंग के एक सीन में जॉनी भाई मूड में नहीं नजर आए. पैकअप के बाद जब उनसे पूछा तो उन्होंने बताया कि उनके पिताजी का एक बड़ा ऑपरेशन हुआ था. हमने सोचा कि अगर हमें पहले पता चल जाता तो आज शूटिंग कैंसिल की जा सकती थी, लेकिन उन्होंने कहा कि नहीं काम बंद नहीं रहना चाहिए. शो मस्ट गो ऑन.