हिंदी सिनेमा की बेहतरीन एक्ट्रेस में से एक शबाना आज़मी जिन्होंने अपने अलग-अलग किरदारों से हमेशा ही दर्शकों का दिल जीता. हालांकि लाखों लोगों के दिलों पर राज करने वाली शबाना खुद शशि कुमार की बहुत बड़ी फैंन थी. फिल्मों में आने से पहले शबाना आज़मी बॉलीवुड के हैंडसम हीरो शशि कपूर की दीवानी हुआ करती थीं.
शबाना अपने जेबखर्च के पैसों से शशि कपूर के पोस्टकार्ड खरीदती थीं, लेकिन उन्हें क्या पता था कि वो जिस होरो की तस्वीरें देख रही हैं एक दिन उसी हीरो के साथ फिल्म में हीरोइन बनकर आएंगी. शबाना आज़मी को फिल्म 'फकीरा' में शशि कपूर के साथ रोमांस करने का मौका मिला और इसी फिल्म से दोनों में अच्छी दोस्ती भी हो गई थी.
बताया जाता है कि शबाना आज़मी, शशि कपूर को अपना गुरू मानती थीं. लेकिन शशि कपूर की पत्नी जेनिफर केंडल को दोनों की दोस्ती बिल्कुल पसंद नहीं थी. फिर जब शशि ने अपनी प्रोडक्शन कंपनी खोली जिसमें उन्होंने फिल्म बनाई 'कलयुग'. इस फिल्म के लिए डायरेक्टर श्याम बेनेगल ने शशि कपूर, शबाना आज़मी को मुख्य किरदारों के लिए चुना. जब इस बात का पता शशि कपूर की पत्नी को चला तो वो काफी नाराज़ हुई, क्योंकि वो बिल्कुल नहीं चाहती थी कि शबाना उस फिल्म में शशि के साथ काम करें.
शशि कपूर ने भी अपने घर की शांति को बनाए रखने के लिए डायरेक्टर से इस बारे में बात की और किसी और एक्ट्रेस को फिल्म में साइन करने की सलाह दी. शशि कपूर अपनी पत्नी से बेहद प्यार करते थे और वो किसी भी कीमत पर उन्हें नाराज़ नहीं करना चाहते थे, इसी कारण जेनिफर की नाराज़गी दूर करने के लिए शशि कपूर खुद रेखा के पास फिल्म 'कलयुग' का ऑफर लेकर गए. रेखा ने भी फिल्म के लिए तुंरत हामी भर दी और ऐसे शबाना की जगह वो इस फिल्म की हीरोइन बन गईं.