शिवसेना नेता संजय राउत ने शनिवार को कहा कि राष्ट्रवादी कांग्रेस प्रमुख शरद पवार को संप्रग अध्यक्ष की जिम्मेदारी संभाल लेनी चाहिए. राउत ने नासिक में संवाददाताओं से कहा कि समय की मांग है कि संयुक्त प्रगितशील गठबंधन को मजबूत किया जाए ताकि वह बीजेपी के मजबूत विकल्प के रूप में उभर सके.
राज्यसभा सदस्य राउत ने कहा, ‘‘कांग्रेस अध्यक्ष ने (यूपीए अध्यक्ष के रूप में) जिम्मेदारी को बहुत अच्छी तरह संभाला. उनकी अभी तबीयत ठीक नहीं है और राजनीतिक रूप से सक्रिय नहीं हैं...पवार को संप्रग का अध्यक्ष बनना चाहिए. यदि संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन मजबूत बनकर उभरता है तो कांग्रेस को भी लाभ होगा.’’
महाराष्ट्र में शिवसेना, कांग्रेस और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के साथ मिलकर गठबंधन सरकार चला रही है, लेकिन वह कांग्रेस नीत यूपीए में शामिल नहीं है. शिवसेना के मुखपत्र 'सामना' ने हाल में यह संपादकीय छापकर राजनीतिक चर्चाओं को हवा दे थी कि यदि पवार यूपीए प्रमुख बनते हैं तो इससे गठबंधन को लाभ मिलेगा.
अखबार ने कहा था कि भाजपा का मुकाबला करने के लिए शिवसेना और अकाली दल जैसी पार्टियों को संप्रग में शामिल होना चाहिए.