वाशिंगटन: अमेरिका के रक्षा मंत्री जेम्स मैटिस ने आज कहा कि इस्लामिक स्टेट का सरगना अबू बकर अल-बगदादी अभी जिंदा है. इससे पहले दावा किया गया था कि सीरिया में रूसी हवाई हमले में बगदादी मारा गया.
मैटिस ने कहा, ‘‘मेरा मानना है कि बगदादी जिंदा है... और मैं तभी मानूंगा कि उसकी मौत हो गई है, जब हमें पता चलेगा कि हमने उसे मार दिया है.’’ उन्होंने कल बताया, ‘‘लेकिन हम उसकी तलाश कर रहे हैं... हमारा मानना है कि वह जिंदा है.’’
रूसी सेना ने पिछले महीने दावा किया था कि सीरिया के रक्का के नजदीक 28 मई को बगदादी की एक बैठक पर उसने हमला किया था, जिसमें संभवत: बगदादी मारा गया था. हालिया सप्ताह में मिली कई खबरों में कहा गया है कि बगदादी इराक या सीरिया में मारा गया है. साल 2014 के बाद से बगदादी को सार्वजनिक तौर पर देखा नहीं गया है.
पेंटागन के अधिकारियों ने कहा कि बगदादी अब इस्लामिक स्टेट की रोजमर्रा की गतिविधियों में शामिल नहीं है लेकिन मैटिस ने बताया कि बगदादी अब भी संगठन में कोई न कोई भूमिका निभा रहा है. अफगानिस्तान पर पूछे गये सवालों के जवाब में पेंटागन प्रमुख ने कहा कि नीति की समीक्षा अभी पूरी नहीं हुई है.