युद्धग्रस्त यूक्रेन की राजधानी कीव में रूसी सेना का आक्रामक अभियान बढ़ता जा रहा है और उसकी घेराबंदी से जूझ रहे अन्य शहरों के निवासियों ने सोमवार को उम्मीद जताई कि रूस के साथ नए सिरे से कूटनीतिक वार्ता से और अधिक नागरिकों को निकाले जाने या उन तक आपात सामान पहुंचने का रास्ता खुल सकता है.
इससे एक दिन पहले मॉस्को ने पोलैंड की सीमा के समीप स्थित इलाकों में गोलाबारी तेज कर दी और राजधानी कीव में भी लड़ाई जारी है. यूक्रेन के अधिकारियों ने बताया कि रूसी सेना ने राजधानी के उपनगरों में तोपें दागी.
देशभर के शहरों में रातभर हवाई हमले के अलर्ट सुनाई दिए. अधिकारियों ने बताया कि कीव के पूर्व ब्रोवरी में एक स्थानीय काउंसलर लड़ाई में मारा गया. शहर के उत्तरी जिले में नौ मंजिला इमारत पर तोपें गिरने के बाद दो लोगों की मौत हो गई.
क्षेत्रीय प्रशासन के प्रमुख ओलेक्सी कुलेबा ने यूक्रेन के टेलीविजन पर बताया कि कीव के उपनगरों इरपिन, बुचा और होस्तोमेल पर भी गोलाबारी हुई.
यूक्रेन के राष्ट्रपति के सहायक मिखाइलो पोदोल्याक ने कहा कि यूक्रेन और रूस के अधिकारियों के बीच घेराबंदी का शिकार शहरों में भोजन, पानी, दवा और अन्य आवश्यक सामान की सप्लाई करने देने पर चर्चा के लिए सोमवार को चौथे दौर की वार्ता होने की उम्मीद है. इससे पहले सहायता या नागरिकों की निकासी पर हुई वार्ता के बावजूद मारियुपोल शहर अन्य हिस्सों से कटा हुआ है.
रविवार को पश्चिमी यूक्रेन में एक सैन्य अड्डे पर रूसी मिसाइलों से हमला किया गया, जिसमें 35 लोगों की मौत हो गई. यह सैन्य अड्डा यूक्रेन और नाटो देशों के बीच सहयोग का अहम केंद्र था.
इससे यह आशंका पैदा हो गई है कि नाटो देश लड़ाई में शामिल हो सकते हैं. इस हमले ने पुराने शीतयुद्ध काल की दुश्मनी को फिर से पैदा कर दिया है और मौजूदा वैश्विक सुरक्षा व्यवस्था को खतरा पैदा हो गया है.
यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमिर जेलेंस्की ने इसे 'काला दिन' बताया और नाटो नेताओं से देश पर 'नो-फ्लाई' जोन घोषित करने का अनुरोध किया. इस अनुरोध पर पश्चिमी देशों का कहना है कि इससे युद्ध में परमाणु टकराव का खतरा पैदा हो सकता है.
जेलेंस्की ने रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से सीधी मुलाकात करने का अनुरोध करते हुए कहा, 'अगर आप हमारे हवाई क्षेत्र को बंद नहीं करते हैं तो यह कुछ ही समय की बात है कि रूसी मिसाइलें आपके क्षेत्र पर गिरेंगी. नाटो देशों के नागरिकों के घरों पर गिरेंगी.'
बहरहाल, क्रेमलिन ने जेलेंस्की के मुलाकात के प्रस्ताव पर अभी कोई जवाब नहीं दिया है. राष्ट्रपति कार्यालय ने सोमवार को कहा कि अहम दक्षिण माइकोलेव शहर और पूर्वी शहर खारकीव के समीप रिहायशी इमारतों पर हवाई हमले हुए. रूस के कब्जे वाले काला सागर के खेरसॉन बंदरगाह के आसपास रात भर धमाकों की आवाज आती रही.
उत्तरी शहर चेर्नीहीव में रातभर तीन हवाई हमले हुए और इसके ज्यादातर इलाकों में बिजली गुल है. सरकार ने नई मानवीय सहायता देने और निकासी गलियारे बनाने के लिए योजनाओं की घोषणा की है. हालांकि, ऐसे ही प्रयास पिछले हफ्ते नाकाम हो गए थे.
यूक्रेन की सशस्त्र सेना के जनरल स्टाफ ने सोमवार सुबह बताया कि कई मोर्चो पर रूस के हमलों के बावजूद उसकी सेना ने पिछले 24 घंटों में कोई बड़ी बढ़त नहीं बनाई है. हालांकि, रूस के रक्षा मंत्रालय ने एक अलग आकलन पेश करते हुए कहा कि उसकी सेना ने मारियुपोल में 11 किलोमीटर तक बढ़त बना ली है और पांच शहरों तक पहुंच गई है.
रक्षा मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने बताया कि रूसी सेना ने रातभर यूक्रेन के चार ड्रोन मार गिराए. इस बीच, अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन अपने राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार को, इन चिंताओं को लेकर चीन के एक अधिकारी से मुलाकात करने के लिए रोम भेज रहे हैं कि बीजिंग रूस की गलत सूचनाओं का प्रसार कर रहा है और पश्चिमी देशों के आर्थिक प्रतिबंधों से बचने के लिए मॉस्को की मदद कर सकता है.
संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि युद्ध में कम से कम 596 नागरिकों की मौत हो गई है. हालांकि, उसका मानना है कि मृतकों की वास्तविक संख्या इससे कहीं अधिक है और यूक्रेन के महाअभियोजक कार्यालय ने बताया कि मृतकों में कम से कम 85 बच्चे शामिल हैं.