जोहानिसबर्ग: अधिकारियों ने यह जानकारी दी कि दक्षिण अफ्रीका में एक रेल फाटक पर ट्रक से टक्कर होने के बाद एक ट्रेन के कई डिब्बे पटरी से उतर गये जिससे कम से कम 18 लोगों की मौत हो गयी और लगभग 254 लोग घायल हो गये.
अधिकारियों ने बताया कि ट्रेन के नजदीक आने के बाद भी ट्रक चालक ने कथित रूप से पटरी को पार किया जिससे उसकी ट्रेन से टक्कर हो गई. इस हादसे के बाद भयंकर आग लग गयी और बदहवास यात्री अपनी जान बचाने के लिए ट्रेन से निकलने की जद्दोजहद करते दिखे.
बचावकर्मी मौके पर पहुंचकर बचाव और राहत कार्य में जुट गये हैं. परिवहन मंत्री जो मासवांगनयी ने कहा, ‘‘पुलिस मामले की जांच कर रही है. ट्रक चालक निकलने की कोशिश कर रहा था...लेकिन यह कोशिश कई जानों के लिए महंगी साबित हुई. ट्रक ड्राइवर को अस्पताल ले जाया गया है जहां हम यह जांच करने के लिए ब्लड टेस्ट कर रहे हैं कि वे नशे में तो नहीं था या फिर दिक्कत क्या थी.’’
दक्षिण अफ्रीका में लंबी दूरी की ट्रेनों का संचालन करने वाली शोशोलोजा मिल रेल कंपनी ने कहा कि ट्रेन पोर्ट एलिजाबेथ से जोहानिसबर्ग जा रही थी. यह हादसा जोहानिसबर्ग से करीब 200 किलोमीटर दूर हेन्नेमैन और क्रूनस्टैड शहरों के बीच हुआ. पटरी से उतरे हुए डिब्बों में एक पावर जेनरेटर है. इसी डिब्बे में आग लग गयी और वह तेजी से फैल गयी.
रेल कंपनी के अनुसार ट्रेन में 429 लोग सवार थे. दक्षिण अफ्रीकी रेल डिविजन की पैसेंजर रेल एजेंसी के कार्यवाहक मुख्य कार्यकारी मुथुजेली स्वार्टज ने इस हादसे में 18 लोगों की मौत होने और 254 लोगों के घायल होने की पुष्टि की.