जब अटल जी ने टीम इंडिया से कहा था 'खेल ही नहीं दिल भी जीतिए'

भारत के पूर्व प्रधनामंत्री अटल बिहारी वाजपेयी का आज निधन हो गया. वो 93 साल के थे. पिछले 24 घंटे से उनकी हालत नाजुक बनी हुई. उन्हें एम्स में लाइफ सपोर्ट सिस्टम पर रखा गया था. शाम पांच बजे उन्होंने अंतिम सांस ली.

देश के पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी जितने निपुण राजनीति और कविताओं में थे, वो उतने ही निपुण खेलों में अपनी समझ और विरोधी टीमों का दिल जीतने में भी थे.

आज भले ही भारत और पाकिस्तान के बीच किसी भी प्रकार की क्रिकेट सीरीज़ के लिए जगह ना हो लेकिन आज से 14 साल पहले पीएम अटल बिहारी की पहल पर ही भारतीय टीम लगभग 14 सालों के बाद पाकिस्तान में क्रिकेट सीरीज़ खेलने गई थी.

इतना ही नहीं उन्होंने दौरे पर जा रही टीम इंडिया को ऐसी सलाह दी थी जिसने भारत के साथ-साथ लाखों-करोड़ों पाकिस्तानियों का भी दिल जीत लिया था.

2004 में पांच वनडे और तीन टेस्ट मैचों की ऐतिहासिक सीरीज खेलने पाकिस्तान जा रही सौरव गांगुली की टीम इंडिया को अटल बिहारी वाजपेयी ने अपने आवास पर बुलाया और उन्हें एक बैट गिफ्ट किया. उस बल्ले पर एक ऐसा मैसेज लिखा था जिसने करोड़ों पाकिस्तानियों का दिल जीत लिया.

जी हां, पाकिस्तान के साथ शांति वार्ता शुरू करने के बाद से अटल जी ने रिश्ते सुधारने की पुरज़ोर कोशिश की. उन्होंने जो बैट टीम इंडिया को भेंट किया उस लिखकर दिया कि 'खेल ही नहीं दिल भी जीतिए.'

भारतीय खिलाड़ियों ने किया भी कुछ ऐसा ही, ना सिर्फ उन्होंने अपने प्रदर्शन से ये सीरीज़ जीती बल्कि लक्ष्मपति बालाजी के प्रदर्शन से लाखों पाकिस्तानी उनके फैन भी बन गए.

भारत ने इस दौरे पर पाकिस्तान के साथ 3 मैचों की टेस्ट सीरीज़ को 2-1 से जीता था. जिसमें वीरेंदर सहवाग 448 रनों के साथ सर्वाधिक स्कोरर भी रहे थे. उन्होंने इस सीरीज़ में ही मुल्तान में 309 रनों की पारी खेल डाली थी.

वहीं इसके बाद भारत ने वनडे सीरीज़ को भी 3-2 से जीत लिया था. वनडे में राहुल द्रविड़ 248 रनों के साथ टॉप स्कोरर रहे थे. जबकि इरफान पठान ने 8 विकेट चटकाए थे.