सिडनी: एशेज दौरे पर इंग्लैंड के क्रिकेटरों के आधी रात को बाहर निकलने पर लगाये गए बैन के बारे में इंग्लैंड क्रिकेट के प्रमुख एंड्रयू स्ट्रास ने कहा कि उनके खिलाड़ी कोई ठग नहीं है और टीम में शराबखोरी का कल्चर नहीं है.

पर्थ के एक बार में पिछले महीने कैमरून बेनक्राफ्ट पर जॉनी बेयरस्टा के हेडबट के बाद यह बैन लगाया गया. इससे पहले सितंबर में ब्रिस्टल के एक नाइटक्लब के बाहर लड़ाई में शामिल होने के कारण पुलिस जांच का सामना कर रहे स्टार हरफनमौला बेन स्टोक्स टीम से बाहर हैं.

स्ट्रास ने कहा कि बेयरस्टा ने बेनक्राफ्ट के सिर से सिर टकराया था और यह दोस्तों से मिलने का आम तरीका है.

उन्होंने हालांकि कहा,‘‘आपको अपने आपको, टीम को या ईसीबी या खेल को इस स्थिति में नहीं पहुंचाना है कि लोग आपके खेल के बारे में इस आधार पर फैसला लेने लगे कि आप रात में बाहर रहकर क्या कर रहे थे. खिलाड़ियों को इस बारे में बताया जा चुका है.’’

उन्होंने कहा,‘‘ये लड़के ठग नहीं है. ये ईमानदार और अच्छे मेहनती क्रिकेटर हैं जो इंग्लैंड के लिये खेलने के लिये काफी बलिदान देते हैं. इंग्लैंड क्रिकेट टीम में शराबखोरी का कल्चर नहीं है. मैने तो कभी नहीं सुना.’’