एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट मैच में इंग्लैंड को 185 रन से हराने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम की पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने जमकर तारीफ की है. पोंटिंग ने इस जीत का श्रेय स्टीव स्मिथ और टीम के गेंदबाजों को दिया.
आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में दुनिया के नंबर एक बल्लेबाज स्मिथ ने एशेज में अब तक तीन शतक समेत 671 रन बना लिये हैं. चौथे टेस्ट मैचकी पहली पारी मैं स्मिथ ने शानदार दोहरा शतक जड़ा जबकि दूसरी पारी में उन्होंने 82 रनों की पारी खेली.
स्मिथ का टेस्ट क्रिकेट में यह तीसरा दोहरा शतक था. टेस्ट में स्मिथ ने तीनों ही दोहरा शतक इंग्लैंड के खिलाफ लगाए हैं.
पोंटिंग ने स्काय स्पोटर्स से कहा ,‘‘ हर कोई स्मिथ की बात कर रहा है लेकिन पूरी गेंदबाजी यूनिट ने भी कमाल का प्रदर्शन किया .’’
उन्होंने कहा ,‘‘मिचेल स्टार्क, पैट कमिंस, जोश हेजलवुड और नाथन लियोन सभी ने इंग्लैंड के आक्रमण का बराबरी से मुकाबला किया. हमारे गेंदबाजों ने कोई कोर कसर बाकी नहीं रखी .’’
आपको बता दें कि एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट मैच के पांचवे दिन ऑस्ट्रेलिया ने मेजबान इंग्लैंड को 185 रन से हराया. इस जीत के साथ ही ऑस्ट्रेलिया ने सीरीज में 2-1 की बढ़त बना ली है. इस जीत के बाद अब एशेज ऑस्ट्रेलिया के पास ही बरकरार रहेगा. इंग्लैंड अब अगर पांचवां और अंतिम टेस्ट मैच जीतता भी है तो वह केवल सीरीज 2-2 से बराबर ही कर सकती है, लेकिन वह ऑस्ट्रेलिया से एशेज नहीं छीन सकती है.
इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी के 497 के जवाब में इंग्लैंड की टीम ने 301 ही बना पाई थी. इस तरह ऑस्ट्रेलिया को उसके पहली पारी में 196 रनों की बढ़त हासिल हुई. पहली पारी में बढ़त हासिल करने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम ने अपनी दूसरी पारी में छह विकेट पर 186 रन बनाकर घोषित कर दी थी.
इस तरह ऑस्ट्रेलिया ने मेहमान टीम को उसके दूसरी पारी में जीत के लिए 383 रनों का विशाल लक्ष्य दिया लेकिन वह अपने सारे विकेट खोकर सिर्फ 197 रन ही बना पाई.