अहमद शहजाद(124) की तूफानी शतकीय पारी की बदौलत अफगानिस्तान ने एशिया कप के सुपर फोर मुकाबले में भारत के सामने 253 रनों का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखा है. शहजाद और मोहम्मद नबी(64) की पारियों की बदौलत अफगानिस्तान ने पहले खेलते हुए 50 ओवर में 8 विकेट खोकर 252 रन बनाए.
भारतीय टीम पहले ही फाइनल में पहुंच चुकी है ऐसे में टीम में कई बदलाव किए गए. टीम के दोनों प्रमुख तेज गेंदबाज टीम से बाहर थे ऐसे में शहजाद ने भारत की कमजोर गेंदबाजी का फायदा उठाते हुए 116 गेंदों की अपनी पारी में 11 चौके और 7 छक्के लगाए.
अफगानिस्तान की पूरी पारी शहजाद के इर्द गिर्द रही. उन्होंने शुरूआत से ही मोर्चा संभाला और अकेले रन बनाने का सिलसिला शुरु किया. दूसरे छोर से विकेट गिर रहे थे लेकिन शहजाद के बल्ले से रन निकलने का सिलसिला जारी रहा. उनकी आतिशी पारी का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि टीम जब 60 रन पर भी नहीं पहुंची थी तब तक उनका अर्द्धशतक पूरा हो चुका था.
29वें ओवर में 132 के कुल योग पर जब टीम को पांचवां झटका लगा उससे पहले शहजाद भारत के खिलाफ पहला शतक लगा चुके थे.
शहजाद को ऊपरी क्रम में किसी भी बल्लेबाज का साथ नहीं मिला. ऊपरी क्रम में दो बल्लेबाज खाता भी नहीं खोल पाए लेकिन शहजाद रन बरसा रहे थे. 180 रन पर शहजाद के आउट होने के लगा कि भारत अफगानिस्तान की पारी को जल्द समेट देगी लेकिन तब नबी जम चुके थे और टीम के स्कोर को 250 के पार पहुंचाने में अहम योगदान दिया. अपनी 64 गेंद की पारी में उन्होंने तीन चौके और चार गगनभेदी छक्के लगाए.
भारत की ओर से रविंद्र जडेजा ने सबसे अधिक 3 विकेट लिए जबकि कुलदीप यादव को दो सफलता मिली. खलील अहमद,दीपक चहर औऱ केदार जाधव को एक-एक सफलता मिली.
अब देखना होगा कि अफगानिस्तान के स्टार स्पिनरों के सामने बदली हुई भारतीय टीम किस तरह से जीत दर्ज करती है, इस मैदान पर एक बार ही 250 से अधिक का स्कोर चेज़ किया गया है.