एक साल बाद वनडे टीम में जगह बनाने वाले श्रीलंका के तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा ने एशिया कप के पहले ही मैच में धमाकेदार गेंदबाजी करते हुए नया रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया. अपने एक्शन से दुनिया भर के बल्लेबाजों के होश उड़ाने वाले मलिंगा ने एशिया कप में गेंदबाजी का नया रिकॉर्ड बनाया. वह इस टूर्नामेंट में सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज बन गए हैं.
गति परिवर्तन से बल्लेबाजों को चकमा देने वाले मलिंगा के नाम अब इस टूर्नामेंट में 32 विकेट हो गए हैं. उन्होंने अपने ही देश के महान स्पिनर मुथैया मुरलीधरन के 30 विकेट के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ा. मुरली ने एशिया कप के 24 मैच में 30 विकेट झटके थे जबकि मलिंगा ने 14वें मैच में ही नया रिकॉर्ड बना लिया.
वनडे क्रिकेट में तीन बार हैट-ट्रिक लेने वाले मलिंगा एशिया कप 2018 के पहले ही मैच के पहले ही ओवर में बांग्लादेश को दोहरा झटका देते हुए हैट-ट्रिक पर पहुंच गए. पारी के पहले ओवर की पांचवीं गेंद पर उन्होंने लिटन दास को स्लिप में कैच कराया तो अंतिम गेंद पर स्टार ऑलराउंडर शाकिब अल हसन स्विंग का जलवा दिखाते हुए क्लीन बोल्ड कर दिया. पूर्व कप्तान मुशफ़िकुर रहीम ने उन्हें हैट-ट्रिक से तो रोक लिया लेकिन उनके सामने रन बनाना बांग्लादेश के बल्लेबाजों के लिए आसान नहीं रहा.
दूसरे स्पेल में आए मलिंगा ने पहला वनडे अर्द्धशतक लगाने वाले मोहम्मद मिथुन(63) कुसल परेरा के हाथों कैच करा कर एक तरफ नया रिकॉर्ड बनाया तो वहीं टीम को जरूरी सफलता भी दिलाई. अगले ओवर में उन्होंने कुसल परेरा को पेवलियन भेज बांग्लादेश के बड़े स्कोर की उम्मीद को बड़ा झटका दिया.