South Africa vs Australia 434 Run Chase: दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया का यह मैच वनडे क्रिकेट के इतिहास का सबसे रोमांचक मैच रहा. ऑस्ट्रेलिया ने इस मैच में पहले खेलने के बाद 50 ओवर में 4 विकेट पर 434 रन बनाए थे. जवाब में दक्षिण अफ्रीका ने एक गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा कर लिया. वनडे क्रिकेट का यह सबसे बड़ा रन चेज है.
इस मैच में ऑस्ट्रेलिया के लिए एडम गिलक्रिस्ट और साइमन कैटिच ने पारी की शुरुआत की. दोनों ने पहले विकेट के लिए 97 रन जोड़े. 44 गेंद में 55 रन बनाकर गिलक्रिस्ट पवेलियन लौट गए. उन्होंने 9 चौके जड़े. फिर कैटिच और रिकी पोंटिंग के बीच 119 रनों की साझेदारी हुई. कैटिच 9 चौके और एक छक्के की मदद से 79 रन बनाकर आउट हुए.
रिकी पोंटिंग का बल्ला नहीं रुक रहा था. वह मैदान के चारों तरफ बड़े बड़े शॉट्स खेल रहे थे. चार नंबर पर बैटिंग करने आए माइकल हसी ने भी तूफानी बैटिंग की. हसी ने सिर्फ 51 गेंद में ताबड़तोड़ 81 रन बनाए. वहीं पोंटिंग 105 गेंद में 164 रन बनाकर आउट हुए. पोंटिंग के बल्ले से 13 चौके और 9 छक्के निकले. इस तरह ऑस्ट्रेलियाई टीम ने 50 ओवर में 434 रनों का विशाल स्कोर खड़ा कर दिया. पहली पारी समाप्त हुई तो ऐसा लगा कि ऑस्ट्रेलिया यह मैच आसानी से जीत लेगा, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने हार नहीं मानी थी.
लक्ष्य का पीछा करने उतरी दक्षिण अफ्रीकी टीम ने सिर्फ तीन रनों पर पहला विकेट गंवा दिया. हालांकि, उनके हौसले नहीं टूटे. ग्रीम स्मिथ और हर्शल गिब्स ने तूफानी बैटिंग शुरू की. दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 187 रनों की साझेदारी की. स्मिथ ने सिर्फ 55 गेंद में 90 रन बनाए. उनके बल्ले से 13 चौके और 2 छक्के निकले. फिर एबी डिविलियर्स 20 गेंद में 14, जैक कैलिस 21 गेंद में 20 और जस्टिन कैम्प 17 गेंद में 13 रन बनाकर आउट हो गए. हालांकि, गिब्स नहीं रुके. वह लगातार तेजी से रन बनाते रहे. गिब्स ने सिर्फ 111 गेंद में 175 रनों की पारी खेली. उनके बल्ले से 21 चौके और 7 छक्के निकले.
ऐसा लग रहा था कि अंत में दक्षिण अफ्रीका की टीम पहाड़ जैसा लक्ष्य हासिल नहीं कर पाएगी, लेकिन मार्क बाउचर और जॉन वान डर वाथ ने पासा पलट दिया. वान डर वाथ ने 18 गेंद में 35 और बाउचर ने 43 गेंद में नाबाद 50 रनों की मैच विनिंग पारी खेली. इस तरह दक्षिण अफ्रीका ने 49.5 ओवर में 438 रन बनाकर मैच जीत लिया. दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच यह मैच 12 मार्च, 2006 में खेला गया था.