पिछले कुछ दिनों में विराट कोहली दो बार सुर्खियों में आए. एक बार जब वो चोट की वजह से काउंटी खेलने नहीं जा पा रहे थे और दूसरी बार जब फोर्ब्स मैगजीन में उनका नाम आया.


इससे उलट एक खिलाड़ी ऐसा है जिसकी चर्चा आजकल रोज ही हो रही है. हाल ही में इंडियन प्रीमियर लीग में उसका जलवा करोड़ो हिंदुस्तानियों ने देखा है. इसलिए उसका नाम भी ‘हाउसहोल्ड’ हो गया है. भारतीय क्रिकेट फैंस अब ना सिर्फ उस खिलाड़ी के नाम को जानते हैं बल्कि उसके काम को भी जानते हैं.


ये खिलाड़ी है अफगानिस्तान के स्पिनर राशिद खान. यूं तो राशिद खान पहले भी आईपीएल खेल चुके हैं लेकिन इस सीजन में जैसा प्रदर्शन उन्होंने किया है उसके बाद से भारतीय क्रिकेट फैंस में भी वो खासे मशहूर हो गए हैं. हालत ये है कि उनके नाम पर इन दिनों रोज ही चर्चा होती है. उनके बारे में ऐसा कहा जाने लगा है कि वो शेन वॉर्न के बाद पहले ऐसे लेग स्पिनर हैं जिनकी इतनी चर्चा हो रही है. जिनके सामने दुनिया के बड़े बड़े बल्लेबाज घबरा रहे हैं.


आईपीएल में क्रिकेट फैंस ने देखा है कि राशिद खान के खिलाफ आक्रामक होने वाले बल्लेबाज को जल्दी ही अपना विकेट गंवाकर डगआउट में लौटना पड़ता था. राशिद ने इस सीजन में कुल 17 मैच खेले. इन 17 मैचों में उन्होंने 6.73 की इकॉनमी से 21 विकेट लिए. सीजन में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाजों की फेहरिस्त में राशिद खान दूसरी पायदान पर रहे. जाहिर है उनके नाम पर जमकर चर्चा हुई.


बांग्लादेश के खिलाफ भी चमके राशिद
इन दिनों बांग्लादेश और अफगानिस्तान की टीमें टी-20 सीरीज खेल रही है. अब तक खेले गए दोनों टी-20 मैच में अफगानिस्तान ने बांग्लादेश को चौंकाया है. पहले टी-20 मैच में अफगानिस्तान ने बांग्लादेश को 45 रन से हराया. दूसरे टी-20 में उसे 6 विकेट से जीत मिली. तीसरा टी-20 गुरूवार को खेला जाना है. अब मुद्दे पर आते हैं. पहले मैच में राशिद खान ने 3 ओवर में 13 रन देकर 3 विकेट लिए. इन 3 ओवरों में 12 गेंद उन्होंने ‘डॉट’ गेंद फेंकी. इससे पहले उन्होंने बल्लेबाजी में भी एक छक्का लगाया था.


खैर, पहले मैच में मैन ऑफ द मैच रहे राशिद खान. दूसरे मैच में राशिद खान ने 4 ओवर में 12 रन दिए और 4 विकेट झटके. इस मैच में उन्होंने 13 ‘डॉट’ गेंद फेंकी. उन्होंने शाकिब अल हसन और थमीम इकबाल जैसे खतरनाक खिलाड़ियों को पवेलियन की राह दिखाई. नतीजा ये हुआ कि बांग्लादेश 20 ओवर में 8 विकेट पर 134 रन ही बना पाई. अफगानिस्तान के सामने 135 रनों का लक्ष्य था. जिसे अफगानिस्तान की टीम ने 4 विकेट खोकर 19वें ओवर में हासिल कर लिया. इस बार भी मैन ऑफ द मैच का इनाम राशिद खान को ही मिला. इन प्रदर्शनों की बदौलत वो अपने देश में गजब के लोकप्रिय हो गए हैं.


राशिद खान पर क्यों है भारतीयों की नजर
राशिद खान पर भारतीय टीम की नजर इसलिए है क्योंकि भारतीय टीम को 14 जून से अफगानिस्तान के खिलाफ एक टेस्ट मैच खेलना है. राशिद खान के खिलाफ भारतीय बल्लेबाज भी आईपीएल में संघर्ष करते दिखे थे. दरअसल राशिद खान का ऐक्शन इतना तेज है कि उनकी गेंद पकड़ी नहीं जा पा रही. वैसे भी लेग स्पिनर बीच बीच में गुगली करता है जबकि राशिद खान ज्यादातर गुगली करते हैं और बीच में लेग स्पिन ‘मिक्स’ कर देते हैं. यही वजह है कि उनकी लेग ब्रेक गेंद अब तक कोई पकड़ नहीं पाया है. उनके तेज ऐक्शन को देखकर ऐसा भी महसूस होता है कि वो अपनी ‘एल्बो’ से भी कुछ कमाल करते हैं.


कुल मिलाकर राशिद खान इस वक्त ‘अनप्लेयेबल’ गेंदबाज की तरह हो गए हैं. महान ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर शेन वॉर्न के बाद शायद ही कोई ऐसा लेग स्पिनर हुआ हो जिसको लेकर इतनी चर्चा चली हो. भारतीय टीम ने इस टेस्ट मैच के लिए कई बड़े नामों को आराम दिया है. मैच बंगलुरू में खेला जाना है. जहां भारतीय टीम के रिकॉर्ड्स बहुत अच्छे नहीं हैं. ऐसे में अगर राशिद खान को लेकर भारतीय टीम को सोचना पड़ रहा है तो ये बात साबित होती है कि एक क्वालिटी स्पिनर बड़ी से बड़ी टीम के खिलाड़ियों का पसीना निकाल देता है.