कार्डिफ: मेजबान इंग्लैंड को आईसीसी चैम्पियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में जाने के लिए न्यूजीलैंड की चुनौती को पार करना होगा. यह दोनों टीमें मंगलवार को सोफिया गार्डंस में आमने-सामने होंगी.
किवी टीम ने पिछले चार साल में इसी तरह की परिस्थतियों में नौ बार इंग्लैंड का सामना किया है. इनमें पांच मैचों में इंग्लैंड ने जीत हासिल की है और चार में न्यूजीलैंड को जीत मिली है.
यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए अहम होगा. इंग्लैंड इसे जीत कर सेमीफाइनल में जगह पक्की करना चाहेगा. वहीं न्यूजीलैंड के पास सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने का मौका है.
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ किवी टीम का पहला मैच बारिश की भेंट चढ़ गया था जिसके बाद उसे एक अंक से संतोष करना पड़ा था. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच में न्यूजीलैंड की जीत की संभावना ज्यादा थी. कप्तान केन विलियमसन ने आस्ट्रेलिया के खिलाफ शतक जड़ा था. साथ ही ल्यूक रॉन्की ने भी अच्छी अर्धशतकीय पारी खेली थी. इन दोनों के फॉर्म में होने के अलावा किवी टीम बल्लेबाजी में अनुभवी बल्लेबाज रॉस टेलर और मार्टिन गुप्टिल पर भी काफी हद तक निर्भर करेगी.
वहीं दूसरी तरफ इंग्लैंड ने अपने पहले मैच में बांग्लादेश को मात दी थी. इंग्लैंड ने बांग्लादेश के 306 रनों के लक्ष्य को 16 गेंद पहले हासिल करते हुए आठ विकेट से मैच जीता था.
इस मैच में इंग्लैंड के कप्तान इयोन मॉर्गन लेग स्पिनर आदिल राशिद को मौका दे सकते हैं. हालांकि तेज गेंदबाज क्रिस वोक्स का टीम में न होना इंग्लैंड को खल सकता है. पहले मैच में चोट के कारण मैदान से बाहर गए वोक्स पूरे टूर्नामेंट से ही बाहर हो गए हैं.
इंग्लैंड ने उनकी जगह तेज गेंदबाज स्टीवन फिन को टीम में शामिल किया है.