नई दिल्ली: महेंद्र सिंह धोनी भारतीय क्रिकेट पर राज करने से पहले ‘टेनिस बॉल के बादशाह’ हुआ करते थे, वह बंगाल में टेनिस बॉल टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा ईनामी राशि पाने वाले खिलाड़ियों में से एक हुआ करते थे जो उदीयमान खिलाड़ियों के लिए ‘पॉकेट मनी’ हासिल करने का बेहतर रास्ता हुआ करता था.
लेकिन पूर्व पाकिस्तानी टेस्ट विकेटकीपर जुल्करनैन हैदर की जिंदगी में कुछ विपरीत ही हुआ और वह अचानक राष्ट्रीय टीम से निकलकर टेनिस बॉल टूर्नामेंट खेलने लगे.
30 वर्ष के जुल्करनैन अमेरिका में निजी टी20 टूर्नामेंट में खेलते हैं और टेनिस बॉल टूर्नामेंट में अपना भाग्य आजमा रहे हैं.
हाल में जुल्करनैन ‘10 प्रीमियर लीग’ के लिए आए थे, जिसमें टेनिस बॉल टूर्नामेंट के लिये सबसे ज्यादा बड़ी ईनामी राशि 250,000 दिरहम मिलती है. जुल्करनैन ने अंतिम फर्स्ट क्लास क्रिकेट 2014 में स्थायी टूर्नामेंट के लिए खेला था, उन्होंने कहा, ‘‘टेनिस बॉल क्रिकेट भी करियर का विकल्प हो सकता है. मेरा एक दोस्त आयोजन समिति का हिस्सा था. इसलिए मैं यहां कुछ मैचों के लिए आया. आप कुछ नहीं जान सकते लेकिन उम्मीद करते हैं कि इससे खिलाड़ियों को विकास की गुंजाइश मिलेगी. मैच कम समय में पूरे हो जाते हैं और ये लुभावने भी होते हैं. ’’
विकेटकीपर बल्लेबाज ने कहा, ‘‘बैंक की नौकरी ने मेरी मदद की. जब मैं अमेरिका में पनाह लेने के बाद पाकिस्तान आया तो गृहमंत्री रहमान मलिक ने मेरी काफी मदद की. इसलिये मेरे पास यह नौकरी है. मैं अमेरिका में गया और शिकागो, कैलिफोर्निया और वाशिंगटन में कुछ टूर्नामेंट खेले. दो टी20 टूर्नामेंट थे. इसलिए मैं अपने वेतन के अलावा भी कुछ कमा रहा हूं. ’’