साउथ अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टी 20 मुकाबले के बाद आईसीसी भारतीय क्रिकेट टीम का सम्मान करेगी. न्यूलैंड्स में होने वाले मुकाबले के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद भारतीय कप्तान विराट कोहली को आईसीसी टेस्ट चैम्पियनशिप की मेस (गदा) पेश करेगी. आईसीसी की कट ऑफ डेट 3 अप्रैल 2018 तक भारत की रैंकिंग को किसी तरह का खतरा नहीं है.
आईसीसी की ओर से आईसीसी क्रिकेट हॉल आफ फेम खिलाड़ी भारत के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर और साउथ अफ्रीका के बेहतरीन बल्लेबाजों में से एक ग्रीम पोलाक टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज के पुरस्कार समारोह के तुरंत बाद कोहली को मेस सौंपेगे.
भारत ने पिछले महीने साउथ अफ्रीका के खिलाफ जोहान्सबर्ग में तीसरे और अंतिम टेस्ट में शानदार जीत दर्ज करने के बाद अपनी नंबर वन रैंकिंग को बरकरार रखा था. आईसीसी मेस के साथ भारतीय टीम को 10 लाख डॉलर की ईनामी राशि भी दी जाएगी.
साउथ अफ्रीका के अभी 115 प्वाइंट हैं. टीम को 1 मार्च से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार मैचों की टेस्ट सीरीज खेलनी है लेकिन इन सभी मुकाबलों को जीतकर भी वो भारत की बादशाहत को चुनौती नहीं दे पाएगी.
ये चौथा मौका होगा जब भारत को आईसीसी की मेस दी जाएगी. इससे पहले महेन्द्र सिंह धोनी की कप्तानी में 2010,2011 और कोहली की कप्तानी में 2016 में भारतीय टीम साल के अंत तक नंबर वन टेस्ट टीम बनी थी.
आईसीसी टेस्ट चैम्पियनशिप मेस देने की शुरुआत 2003 से हुई थी. 2009 तक ये ऑस्ट्रेलिया के कब्जे में ही थी. उसके बाद भारत ने ऑस्ट्रेलिया की बादशाहत को खत्म करते हुए लगातार दो साल नंबर वन पर कब्जा जमाया.