कराची: दक्षिण आफ्रीका के कप्तान फाफ डु प्लेसिस अगले महीने पाकिस्तान का दौरा करने वाली वर्ल्ड इलेवन की टीम का नेतृत्व करेंगे.
वर्ल्ड इलेवन की टीम लाहौर में तीन टी-20 मैच खेलेगी. इस टीम में डु प्लेसिस के अलावा उनके देश के हाशिम अमला, पूर्व अंतरराष्ट्रीय कप्तान जैसे इंग्लैंड के पॉल कोलिंगवुड, आस्ट्रेलिया के जार्ज बेली और वेस्टइंडीज के डेरेन सैमी शामिल हैं.
श्रीलंका की टीम पर मार्च 2009 में आतंकवादी हमले के बाद किसी भी बड़ी टीम ने पाकिस्तान का दौरा नहीं किया है. उस हमले के बाद सिर्फ जिम्बाब्वे ने मई 2015 में पाकिस्तान के लाहौर का दौरा किया था लेकिन इस मैच का समर्थन आईसीसी ने नहीं किया था. आईसीसी ने इसके लिये अंपायर और मैच रेफरी को भी नहीं भेजा था.
पीसीबी के प्रमुख नजम सेठी ने कहा, ‘‘यह दौरा पूरी तरह से अलग है क्योंकि आईसीसी ने हमारा पूरा समर्थन किया है और सितंबर के पहले सप्ताह में यहां का सुरक्षा जायजा लेने के लिये आईसीसी का सुरक्षा प्रतिनिधिमंडल यहां आयेगा.’’
उन्होंने कहा,‘‘अगर वर्ल्ड इलेवन का दौरा सफल रहता है तो फर पाकिस्तान, श्रीलंका और वेस्टइंडींज भी इस वर्ष लाहौर में टी-20 मैच के लिये आयेंगे.’’
सेठी ने कहा कि वर्ल्ड इलेवन की टीम 12, 13 और 15 सितंबर को लाहौर में तीन टी-20 मैच खेलेगी. 11 सितंबर को लाहौर पहुंचने से पहले टीम का दुबई में दो दिवसीय शिविर भी लगेंगे. जिम्बाब्वे के पूर्व कप्तान एवं इंग्लैंड के पूर्व कोच एंडी फ्लावर वर्ल्ड इलेवन के कोच होंगे.
वर्ष 2009 के बाद से पाकिस्तान कार्यबल के चेयरमैन के तौर पर काम करने वाले आईसीसी निदेशक जाइल्स क्लार्क सकारात्मक थे कि यह सीरीज पाकिस्तान में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को लौटाने की ओर पहला कदम साबित होगी क्योंकि इस साल के अंत में पाकिस्तान और वेस्टइंडीज के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच कराने की भी योजना चल रही है.
जनवरी में लाहौर का दौरा करने वाले क्लार्क ने कहा, ‘‘मुझे खुशी हो रही है कि पाकिस्तान इस हाई प्रोफाइल सीरीज की मेजबानी कर रहा है जिसमें आईसीसी सदस्यों के कई शीर्ष अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर हिस्सा लेंगे. ’’
उन्होंने कहा,‘‘यह दौरा पाकिस्तान में क्रिकेट के लिये ही अहम नहीं है बल्कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिये भी महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे अन्य टीमों, मीडिया और द्विपक्षीय सीरीज के लिये पाकिस्तान का दौरा करने वाले प्रायोजकों के लिये संभावनायें बनेंगी. ’’
वर्ल्ड इलेवन टीम इस प्रकार है:
फाफ डु प्लेसिस, हाशिम अमला, जार्ज बेली, पॉल कोलिंगवुड, बेन कटिंग, ग्रांट इलियट, तमीम इकबाल, डेविड मिलर, टिम पेन, तिसारा परेरा, डेरेन सैमी, सैमुअल बद्री, मोर्ने मोर्कल, इमरान ताहिर.