साउथ अफ्रीका के ओपनर बल्लेबाज डीन एल्गर ने कहा कि भारत दौरे के दौरान उन्हें एक क्रिकेटर और व्यक्ति के तौर पर खुद को अच्छी तरह से समझने का मौका मिला. साउथ अफ्रीका ने टी-20 सीरीज 1-1 से बराबर करायी थी लेकिन इसके बाद टेस्ट सीरीज के पहले दो मैचों में उसे करारी हार का सामना करना पड़ा. तीसरा टेस्ट मैच शनिवार से रांची में खेला जाएगा.
एल्गर ने कहा, ‘‘यह चुनौतीपूर्ण दौरा है. एक व्यक्ति, एक क्रिकेटर के तौर पर आप बहुत कुछ सीखते हो. मेरा मानना है कि आप एक व्यक्ति के रूप में तब खुद के बारे में काफी जानते हैं जब आप छोटी जगहों पर जाते हैं जहां होटल संभवत: अच्छे नहीं होते और फिर आपको मैदानी चुनौती का सामना करना होता है. ’’
उन्होंने कहा, ‘‘भारत आने पर हमेशा आपको काफी अच्छी सीख मिलती है. ’’
एल्गर ने कहा कि विश्व टेस्ट चैंपियनशिप शुरू होने के कारण साउथ अफ्रीका के लिये तीसरे टेस्ट मैच में भी काफी कुछ दांव पर लगा है भले ही वह पहले ही सीरीज गंवा चुका है.
उन्होंने कहा, ‘‘पहले यह एक औपचारिक मैच होता लेकिन अब विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के कारण हम इससे अंक हासिल कर सकते हैं. हम अंतिम टेस्ट मैच में जीत दर्ज करके अब भी 40 अंक हासिल कर सकते हैं. हम इस मैच में इसको नजरअंदाज नहीं कर सकते. इसमें अब भी काफी कुछ दांव पर लगा है. ’’
पहले टेस्ट मैच में शतक जड़ने वाले एल्गर ने कहा कि साउथ अफ्रीकी बल्लेबाजों को अंतिम मैच में भारतीय गेंदबाजों का सामना करने के लिये अपने ‘बेसिक्स’ पर ध्यान देना होगा.
उन्होंने कहा, ‘‘इसमें कोई दो राय नहीं कि यह हम सभी के लिये थोड़ा चुनौतीपूर्ण है. हम अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट नहीं खेल पाये और अपने प्रदर्शन में निरंतरता नहीं रख पाये. लेकिन हम सकारात्मक बने रहने की कोशिश कर रहे हैं. सीनियर खिलाड़ी युवा खिलाड़ियों को प्रेरित करने की कोशिश कर रहे है. हम अब भी अपने देश का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं और यह प्रत्येक खिलाड़ी के लिये गौरवशाली क्षण है. ’’
एल्गर ने कहा, ‘‘हमें अभी एक मैच खेलना है और हम वास्तव में काफी कुछ बदल सकते हैं. हम आखिरी टेस्ट को लेकर अब भी आशान्वित और सकारात्मक हैं. उम्मीद है कि हम ढेर सारे रन बनाएंगे. दूसरे टेस्ट मैच में हमने बेसिक्स पर ध्यान नहीं दिया जैसा कि पहले टेस्ट में किया था. ’’