मेलबर्नः आस्ट्रेलियाई गेंदबाज पहले टेस्ट में चेतेश्वर पुजारा के बल्ले पर अंकुश लगाने में कामयाब रहे हों, लेकिन स्पिनर नाथन लियोन ने दूसरे टेस्ट से पहले भारतीय बल्लेबाज की सराहना की है. उनका कहना है कि इस ‘विश्व स्तरीय’ बल्लेबाज को बाकी मैचों में रोक पाना कड़ी चुनौती होगा. लियोन ने कहा कि पुजारा के लिये उनकी टीम ने विशेष रणनीति बनाई है. दूसरा टेस्ट शनिवार से मेलबर्न में शुरू होगा.
चेतेश्वर पुजारा विश्व स्तरीय बल्लेबाजः लियोन
लियोन ने वर्चुअल प्रेस कांफ्रेंस में कहा ‘‘ मैं राज का खुलासा नहीं कर सकता लेकिन पुजारा विश्व स्तरीय बल्लेबाज है और बाकी मैचों में उसके बल्ले पर अंकुश लगाना काफी चुनौतीपूर्ण होगा.’’ उन्होंने कहा‘‘ हमने श्रृंखला शुरू होने से पहले ही उसके बारे में काफी बात की. एडीलेड में रणनीति कारगर साबित होते देखना अच्छा लगा लेकिन आगे कुछ नया करना होगा.’’
पुजारा के सामने खुद को आजमाना रोचकः लियोन
लियोन ने आगे कहा कि ‘‘ उसके मैदान पर उतरने के बाद हम उन योजनाओं पर अमल करेंगे. दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को सामने खुद को आजमाना हमेशा रोचक होता है और पुजारा उन्हीं खिलाड़ियों में से एक है.’’ लियोन ने एडीलेड टेस्ट में पुजारा को 43 के स्कोर पर आउट किया. आस्ट्रेलिया ने वह मैच आठ विकेट से जीता था.
विराट की जगह ले सकते हैं कई बल्लेबाज
इस अनुभवी स्पिनर ने यह भी कहा कि कप्तान विराट कोहली के स्वदेश लौटने के बावजूद भारतीय टीम में उनकी जगह लेने के लिये काफी प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, लियोन ने कहा कि ‘‘अजिंक्य रहाणे और पुजारा हैं जो विराट की कमी को पूरा कर सकते हैं. वहीं इनके अलावा केएल राहुल, मयंक अग्रवाल भी शानदार खिलाड़ी हैं जो विराट की ले सकते हैं.’’
भारत कर सकता है मजबूत वापसी
उन्होंने कहा कि ‘‘हमारे लिये यह फिर काफी चुनौतीपूर्ण होगा और हमें तैयारी पुख्ता रखनी होगी. भारतीय टीम के पास विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं जो दूसरे टेस्ट में मजबूती से वापसी करेंगे. हम यह सोचकर नहीं उतर सकते कि उन्हें फिर 50 रन पर आउट कर देंगे.’’
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