कप्तान विराट कोहली के लगातार तीसरे और सलामी बल्लेबाज मुरली विजय के लगातार दूसरे शतक की बदौलच भारत ने श्रीलंका के खिलाफ  तीसरे और अंतिम टेस्ट मैच के पहले दिन चार विकेट पर 371 रन बना लिए हैं. कोहली और विजय ने तीसरे विकेट के लिए बड़ी शतकीय साझेदारी कर टीम के बड़े स्कोर की नींव रखी.

कोहली ने 186 गेंद में 16 चौकों की मदद से 156 रन की नाबाद पारी खेलने के अलावा विजय (267 गेंद में 155 रन, 13 चौके) के साथ तीसरे विकेट के लिए 283 रन की साझेदारी भी की. दिन का खेल खत्म होने पर रोहित शर्मा छह रन बनाकर कोहली का साथ निभा रहे थे. यह पहला मौका है जब भारत में दो बल्लेबाज टेस्ट क्रिकेट में किसी दिन के खेल के दौरान 150 से अधिक रन बनाने में सफल रहे.

पहले और अंतिम सेशन की दोहरी सफलता को छोड़ दिया जाए तो श्रीलंका के गेंदबाजों को दिन के खेल के दौरान अधिकांश समय जूझना पड़ा. भारत ने पहले सेशन में 27 ओवर में दो विकेट पर 116, दूसरे सेशन में 30 ओवर में बिना विकेट खोए 129 जबकि तीसरे और अंतिम सेशन में 33 ओवर में दो विकेट पर 126 रन जोड़े.

श्रीलंका को बाएं हाथ के चाइनामैन स्पिनर लक्षण संदाकन (110 रन पर दो विकेट) ने अंतिम ओवरों में वापसी दिलाई. लाहिरू गमागे (68 रन पर एक विकेट) और ऑफ स्पिनर दिलरूवान परेरा (97 रन पर एक विकेट) ने भी एक-एक विकेट हासिल किया. संदाकन की गेंदबाजी में हालांकि अनुशासन की कमी दिखी और उन्होंने छह नो बॉल फेंकी.

कोहली ने बल्लेबाजी के लिए अनुकूल दिख रही फिरोजशाह कोटला की पिच पर टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया लेकिन सुबह के सेशन में सलामी बल्लेबाज शिखर धवन (23) और चेतेश्वर पुजारा (23) के विकेट जल्दी गंवा दिए. इन दोनों को मलाल होगा कि वे जमने के बाद बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे.

कोहली और विजय ने हालांकि इसके बाद मेहमान टीम के गेंदबाजों को 65.4 ओवर तक सफलता से महरूम रखा. ये दोनों बल्लेबाज श्रीलंका के गेंदबाजों पर पूरी तरह से हावी होकर खेले.

भारत को विजय और धवन की जोड़ी ने सकारात्मक शुरूआत दिलाई. विजय ने सुरंगा लकमल के पहले ही ओवर में लगातार दो चौकों के साथ खाता खोला जबकि धवन ने भी इस तेज गेंदबाज पर चौका मारा.

धवन ने दिलरूवान परेरा पर भी दो चौके मारे लेकिन इसी ऑफ स्पिनर का 100वां टेस्ट शिकार बने. परेरा की गेंद को स्वीप करने की कोशिश में धवन हवा में खेल गए और लकमल ने डीप बैकवर्ड स्क्वायर पर कैच लपका. इस दौरान लकमल का जूता भी निकल गया लेकिन उन्होंने कैच पकड़ने में कोई गलती नहीं की.

नागपुर में दूसरे टेस्ट में 128 रन की पारी खेलने वाले विजय इससे पहले 12 रन के निजी स्कोर पर भाग्यशाली रहे जब लकमल की गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर तीसरी स्लिप और गली के बीच से चार रन के लिए चली गई.

विजय और पुजारा ने 13वें ओवर में भारत का स्कोर 50 रन के पार पहुंचाया. पुजारा ने सतर्क शुरूआत के बाद परेरा पर दो चौके मारे जबकि लाहिरू गमागे और लक्षण संदाकन की गेंद को भी बाउंड्री के दर्शन कराए. वह हालांकि जब अच्छी लय में दिख रहे थे तब श्रीलंका के जाल में फंस गए. गमागे ने पुजारा के लिए लेग स्लिप लगाई थी और भारतीय बल्लेबाज ने पैड पर आई इस तेज गेंदबाज की गेंद पर वहीं सदीरा समरविक्रम को कैच थमा दिया. इस समय टीम का स्कोर दो विकेट पर 78 रन था.

कप्तान कोहली ने आते ही गमागे पर चौके के साथ खाता खोला. उन्होंने बायें हाथ के चाइनामैन स्पिनर संदाकन पर चौके के साथ 24वें ओवर में भारत के रनों का शतक पूरा किया.