जब पाकिस्तान को हराकर पहली बार एशिया कप की विजेता बनी थी टीम इंडिया

टीम इंडिया की जीत के हीरो रहे विकेटकीपर बल्लेबाज सुरेंद्र खन्ना ने एशिया कप के सफर को बयां किया है. ऐतिहासिक जीत में सुरेंद्र खन्ना का अहम योगदान रहा था.

इंडियन क्रिकेट टीम ने 13 अप्रैल 1984 को सुनील गावस्कर की अगुवाई में पाकिस्तान को हराकर पहली बार एशिया कप का खिताब अपने नाम किया था. खिताबी जीत का हिस्सा रहे पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज सुरेंद्र खन्ना ने ऐतिहासिक जीत की यादों को ताजा किया है. भारत ने यह टूर्नामेंट एक साल पहले टीम को विश्व चैंपियन बनाने वाले कपिल देव के बिना खेला था. वह तब शारजाह में थे लेकिन उन्हें घुटने के आपरेशन के लिये इंग्लैंड जाना था.

1984 के एशिया कप में भारत ने जीत के साथ अपने सफर का आगाज किया था. पहले मैच में टीम इंडिया ने श्रीलंका को दस विकेट से हराया. भारत ने मदनलाल, चेतन शर्मा और मनोज प्रभाकर की शानदार गेंदबाजी से श्रीलंका को 96 रन पर ढेर कर दिया. टीम इंडिया का हिस्सा रहे विकेटकीपर खन्ना ने बताया कि किरमानी के स्थान पर उन्हें टीम में जगह मिली थी.

खन्ना ने कहा, ''मैं 1979 विश्व कप के बाद वापसी कर रहा था और इसलिए मेरे लिये यह टूर्नामेंट बेहद महत्वपूर्ण था. मैं वापसी के बाद पहले मैच में ही मैन आफ द मैच बना तो पूरी टीम ने उसका जश्न मनाया. इनमें कपिल भी शामिल था.''

सुरेंद्र खन्ना बने जीत के हीरो

भारत का सामना फाइनल में पाकिस्तान से था. भारत ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया और निर्धारित 46 ओवरों में चार विकेट पर 188 रन बनाये. सलामी बल्लेबाज खन्ना ने फिर से अपने बल्ले का कमाल दिखाया और 56 रन बनाये. उनके अलावा संदीप पाटिल ने 43 और गावस्कर ने नाबाद 36 रन बनाये. पाकिस्तान की टीम इसके जवाब में 39.4 ओवर में 134 रन पर आउट हो गई. रोजर बिन्नी और रवि शास्त्री ने तीन-तीन विकेट लिये जबकि चार बल्लेबाज रन आउट हुए.

खन्ना ने कहा, ''पिच पर काफी घास थी और बल्लेबाजी करना आसान नहीं था. हम कपिल के बिना खेल रहे थे लेकिन हमें पता था कि अपने स्कोर का बचाव करने में सफल रहेंगे. हम पहले एशिया कप में ही चैंपियन बन गये थे. गावस्कर ने जब ट्राफी उठायी तो वह हमारे लिये यादगार पल था. मुझे टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया था, मेरे क्रिकेट करियर का यह महत्वपूर्ण क्षण था.''

एशिया कप की बात है तो भारत अब तक रिकार्ड सात बार यह टूर्नामेंट जीत चुका है. इस बीच 2016 में इसे टी20 टूर्नामेंट के रूप में आयोजित किया गया. अगला एशिया कप इस साल सितंबर में खेला जाना है लेकिन कोविड-19 महामारी के कारण इस पर अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे हैं.