ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 6 दिसम्बर से शुरु होने जा रही चार मैचों की टेस्ट सीरीज़ से पहले टीम इंडिया को पहले तो पृथ्वी शॉ की चोट के रूप में झटका लगा. इसके बाद सिडनी में खेले जा रहे प्रेक्टिस मैच में भारतीय गेंदबाज़ों को प्रदर्शन ने भी कप्तान विराट और टीम मैनेजमेंट की चिंताएं बढ़ा दी है.
प्रेक्टिस मैच के तीसरे दिन भारत के 358 रनों के जवाब में ऑस्ट्रेलिया इलेवन की टीम ने 6 विकेट खोकर 356 रन बना लिए हैं. जबकि भारतीय गेंदबाज़ों पूरे दिन के खेल में विकेटों के लिए तरसते नज़र आए.
हैरी निएल्सन (नाबाद 56) और एरॉन हार्डी (नाबाद 69) की शतकीय साझेदारी के दम पर ऑस्ट्रेलिया इलेवन ने तीसरे दिन स्टम्प्स तक छह विकेट के नुकसान पर 356 रन बना लिए हैं. सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर जारी इस मैच में आस्ट्रेलिया के लिए हैरी और हार्डी नाबाद हैं. दोनों ने सातवें विकेट के लिए 122 रन जोड़ लिए हैं.
भारतीय टीम का पारी 358 रनों पर समाप्त करने के बाद अपनी पहली पारी खेलने उतरी क्रिकेट आस्ट्रेलिया एकादश ने दूसरे दिन गुरुवार को स्टम्प्स तक कोई विकेट गंवाए बिना 24 रन बनाए थे. दूसरे दिन के नाबाद बल्लेबाज डी आर्की शॉर्ट (74) ने मैक्स ब्रायंट (62) के साथ 114 रनों की साझेदारी कर टीम को अच्छी शुरुआत दी.
दिन के आखिरी सेशन में तो भारतीय गेंदबाज़ पूरी तरह से बेअसर नज़र आए.
पहले ऑस्ट्रेलिया इलेवन के ओपनर्स ने शतकीय साझेदारी की. रविचंद्रन अश्विन ने ब्रायंट को बोल्ड कर क्रिकेट आस्ट्रेलिया को दिन का पहला झटका दिया. इसके बाद मोहम्मद शमी ने 153 के स्कोर पर शॉर्ट को विकेट के पीछे खड़े ऋषभ पंत के हाथों कैच आउट करा पवेलियन भेजा.
लेकिन इसके बाद फिर से मेज़बान टीम ने साझेदारी की. जैक कार्डर (38) और कप्तान सैम व्हाइटमैन (35) ने तीसरे विकेट के लिए 60 रनों की साझेदारी की और टीम को 213 के स्कोर तक पहुंचाया. इसी स्कोर पर उमेश यादव ने सैम को आउट कर क्रिकेट आस्ट्रेलिया को तीसरा झटका दिया. सैम के आउट होने के बाद जैक का साथ देने आए परम उप्पल (5) को अश्विन ने रन आउट कर पवेलियन का रास्ता दिखाया.
उप्पल का विकेट 226 के स्कोर पर गिरा और इसी स्कोर पर शमी ने जैक को भी बोल्ड कर पवेलियन भेज दिया. हैरी के साथ छठे विकेट के लिए साझेदारी करने आए जोनाथन कालो (3) को भी शमी ने अधिक समय तक मैदान पर टिकने नहीं दिया. वह शमी की गेंद पर पंत के हाथों लपके गए.
हैरी ने इसके बाद हार्डी के साथ दिन का खेल समाप्त होने तक 122 रनों की शानदार शतकीय साझेदारी कर अन्य कोई नुकसान किए बगैर क्रिकेट आस्ट्रेलिया एकादश को 356 के स्कोर तक पहुंचाया.
इस पारी में भारत के लिए शमी ने सबसे अधिक तीन विकेट लिए, वहीं अश्विन और उमेश को एक-एक सफलता मिली. लेकिन अधिकतर गेंदबाज़ विकेट के लिए तरसते दिखे.
उमेश यादव को अपने 22 ओवरों के स्पेल में एकमात्र विकेट मिला. वहीं अश्विन ने भी पूरे दिन 24 ओवरों में एकमात्र सफलता हासिल की. अनुभवी इशांत शर्मा को तो 16 ओवरों में एक भी विकेट नहीं मिला. वहीं रविन्द्र जडेजा भी 11 ओवर गेंदबाज़ी कर खाली हाथ लौट आए.
टीम इंडिया को एडिलेड में शुरु होने वाले टेस्ट से पहले इस समस्या का समाधान खोजना होगा.