दो साल के बैन के बाद चेन्नई सुपर किंग्स ने इंडियन प्रीमियर लीग में वैसी ही वापसी की जिसके लिए उन्हें जाना जाता रहा है. टीम ने अब तक खेले 8 मुकाबले में छह जीत के साथ पहला स्थान हासिल कर लिया है. प्ले ऑफ में जगह बनाने के लिए सीएसके को अब सिर्फ दो जीत की जरूरत है. टीम के शानदार प्रदर्शन के बाद अब हेड कोच स्टीफन फ्लेमिंग सामने आए हैं और आलोचकों को करारा जवाब दिया है.
कोच फ्लेमिंग को खुशी है कि महेंद्र सिंह धोनी, शेन वाटसन और ड्वेन ब्रावो ने अब तक आईपीएल में अहम भूमिका निभाकर आलोचकों के मुंह बंद कर दिए जिन्होंने इस टीम को ‘डैड्स आर्मी’ करार दिया था.
धोनी और वाटसन जल्द ही 37 साल के हो जाएंगे जबकि ब्रावो अभी 35 साल के हैं लेकिन इन तीनों ने चेन्नई की आठ में से छह जीत में अहम भूमिका निभायी है. इस सीजन में धोनी के बल्ले से तीन नाबाद अर्द्धशतक हैं जबकि वाटसन ने एक शतक और एक अर्द्धशतक बनाया है. ब्रावो ने बल्ले और गेंद दोनों से अच्छा प्रदर्शन किया है.
फ्लेमिंग ने कोलकाता नाइटराडर्स के खिलाफ गुरुवार को पुणे में होने वाले मैच से पहले कहा, ‘‘उम्र कोई बाधा नहीं है. मेरा मानना है कि ये सीनियर खिलाड़ी अब भी अहम योगदान दे सकते हैं. हमारे पास कुछ युवा खिलाड़ी हैं लेकिन दबाव में परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन मायने रखता है. ऐसे मैच बहुत कम होते हैं जिनमें आप पर दबाव नहीं हो.’’