इंडियन प्रीमियर लीग के 11वें सीजन में रविवार को खेले गए मुकाबले में चेन्नई सुपरकिंग्स ने सीजन में बेहतरीन गेंदबाजी करने वाली टीम समराइजर्स हैदराबाद को आठ विकेट से हरा दिया. सीएसके की इस जीत में सलामी बल्लेबाज अंबाटी रायुडू को सबसे बड़ा योगदान रहा. उन्होंने नाबाद शतकीय पारी खेल टीम को एक ओवर पहले ही जीत दिला दी.
रायुडू की इस पारी से कप्तान महेंद्र सिंह धोनी काफी खुश दिखे और मैच के बाद उनकी जमकर तारीफ की. मैन ऑफ द मैच अंबाती रायुडू की तरीफ करते हुए उन्होंने कहा कि वह तेज गेंदबाजों और स्पिनरों के खिलाफ समान रूप से रन बना सकते हैं.
रायुडू ने 62 गेंद की पारी में सात छक्के और इतने ही चौके लगाए.
टीम की जीत के बाद धोनी ने कहा , ‘‘आईपीएल शुरू होने से पहले मुझे रायुडू के लिए जगह बनानी पड़ी, क्योंकि वह ऐसे खिलाड़ी है जिसकी प्रतिभा का मैं लोहा मानता हूं. वह तेज गेंदबाजों और स्पिनरों दोनों को अच्छी तरह से खेल सकते हैं. ज्यादातर टीमें सलामी बल्लेबाज पर दबाव बनाने के लिए स्पिन गेंदबाजी का सहारा लेती हैं. वह ( रायुडू ) बड़े शॉट खेलने वाले खिलाड़ी की तरह नहीं दिखते है, लेकिन वह जब भी बड़ा शॉट खेलते है तो गेंद मैदान के बाहर जाती है.’’
धोनी इस बात से हालांकि आश्चर्यचकित थे कि चेन्नई की बल्लेबाजी के समय गेंद स्विंग नहीं कर रहीं थी जैसा उनकी टीम की गेंदबाजी के समय हो रहा था.
उन्होंने कहा , ‘‘मुझे लगा था कि दूसरी पारी में गेंद ज्यादा स्विंग करेगी लेकिन ऐसा नहीं हुआ. यह आश्चर्यचकित करने वाला था. हमें अच्छी शुरूआत मिली. वाटसन और रायुडू को जब भी मौका मिला उन्होंने गेंद को सीमा के पार पहुंचाया, नहीं तो हैदराबाद के खिलाफ 180 रन के लक्ष्य का पीछा करना काफी मुश्किल होता.’’
रायुडू ने कहा कि वह अपने खेल का लुत्फ उठा रहे है.
उन्होंने कहा , ‘‘टी 20 में बल्लेबाजी करने के लिए यह अच्छी जगह (सलामी बल्लेबाजी) है. मैं अभी इसका लुत्फ उठा रहा हूं. इसका (अच्छी बल्लेबाजी का) कोई रहस्य नहीं है. मैं पारी शुरू करने के लिए तैयार था. अगर आप चार दिवसीय क्रिकेट में अच्छ खेलते हैं, तो आप किसी भी जगह पर बल्लेबाजी कर सकते हैं.’’
उन्होंने कहा , ‘‘मैं भारतीय टीम में वापसी करने पर वाकई खुश हूं, उम्मीद है कि मैं वहां अच्छा प्रदर्शन करूंगा.’’
सीनियर सलामी बल्लेबाज शेन वाटसन के साथ बल्लेबाजी करने के बारे में पूछे जाने पर रायुडू ने कहा , ‘‘हम दोनों खुद का साथ दे रहे हैं और बहुत अच्छी तरह से बात कर रहे हैं. वह मेरे लिए बहुत मददगार हैं.’’