इंदौर: राइजिंग पुणे सुपरजाइंट के कप्तान स्टीवन स्मिथ की शानदार फॉर्म से आईपीएल दस का आगाज जीत के साथ किया. पुणे सुपरजाइंट की अगला मुकाबला किंग्स इलेवन पंजाब से होगा जो नए कप्तान ग्लेन मैक्सवेल की अगुवाई में पिछले दो सालों के लचर प्रदर्शन को भुलाकर नई शुरूआत करने के लिये तैयार है.
स्मिथ की नाबाद 84 रन की पारी, अंजिक्य रहाणे के अर्धशतक और लेग स्पिनर इमरान ताहिर की शानदार गेंदबाजी से पुणे सुपरजाइंट ने पुणे में कल आखिरी ओवर तक चले अपने पहले मैच में मुंबई इंडियन्स को सात विकेट से हराया. पुणे की टीम इस बार काफी संतुलित नजर आ रही है और उसका लक्ष्य अब अपना विजय अभियान जारी रखना है. किंग्स इलेवन भी हालांकि अच्छी शुरूआत करने के लिये प्रतिबद्ध है.
पिछले कुछ सालों से उतार चढ़ाव से गुजरने के बाद इस बार किंग्स इलेवन ने भी संतुलित टीम तैयार की है. मुरली विजय के चोटिल होने के कारण बाहर होने के बावजूद उसके पास छोटे प्रारूप के धाकड़ बल्लेबाज मौजूद हैं जबकि गेंदबाजी विभाग में घरेलू पिचों पर लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले भारतीय गेंदबाज हैं. मैक्सवेल को टीम का नया कप्तान नियुक्त किया गया है. उन्हें कप्तानी का खास अनुभव नहीं है लेकिन वह समय समय पर इयोन मोर्गन, डेरेन सैमी और हाशिम अमला से मदद ले सकते हैं.
किंग्स इलेवन की बल्लेबाजी मजबूत है जिसमें विदेशी खिलाड़ियों में मैक्सवेल के अलावा शान मार्श, मार्टिन गुप्टिल, मोर्गन और डेविड मिलर जैसे सीमित ओवरों के धुरंधर शामिल हैं. ऐसे में अंतिम एकादश में चयन वीरेंद्र सहवाग और टीम प्रबंधन के उनके अन्य साथियों के लिये सबसे बड़ा सरदर्द होगा. मार्श और गुप्टिल हालांकि अभी चोट से उबरे हैं और संभवत: उन्हें कल अंतिम एकादश में शामिल नहीं किया जाएगा.
किंग्स इलेवन का स्पिन विभाग जरूर कमजोर लगता है जिसकी अगुवाई अक्षर पटेल करेंगे. पटेल हालांकि किफायती गेंदबाजी करने में माहिर हैं और वह बीच के ओवरों में केसी करियप्पा के साथ मिलकर अच्छी भूमिका निभा सकते हैं. जहां तक सुपरजाइंट का सवाल है तो वह मुंबई इंडियन्स के खिलाफ खेलने वाली टीम में एक बदलाव कर सकता है. गेंदबाजी का आगाज करने वाले अशोक डिंडा ने इस मैच में चार ओवर में 57 रन लुटाये थे. उन्होंने पारी के आखिरी ओवर में 30 रन दिये थे जो आईपीएल में 20वें ओवर में सर्वाधिक रन नया रिकार्ड है.
उनका स्थान लेने के लिये टीम के पास शादरुल ठाकुर, जयदेव उनादकट और ईश्वर पांडे के रूप में तीन उपयोगी भारतीय तेज गेंदबाज हैं. सुपरजाइंट इमरान ताहिर से फिर से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद करेगा जिन्होंने पिछले मैच में 28 रन देकर तीन विकेट लिये थे. रजत भाटिया और एडम जंपा ने भी उनका अच्छा साथ दिया था लेकिन बेन स्टोक्स को अपनी गेंदों पर नियंत्रण रखने की जरूरत है. बल्लेबाजी में शीर्ष क्रम में रहाणे और स्मिथ की फार्म टीम का मजबूत पहलू है. मध्यक्रम में स्टोक्स और महेंद्र सिंह धोनी की भूमिका भी अहम होगी. स्टोक्स ने पहले मैच में 21 रन बनाये जबकि धोनी 12 रन बनाकर नाबाद रहे थे. मैच शाम चार बजे से शुरू होगा.