डर्बी: भारतीय कप्तान मिताली राज ने रविवार को होने वाले आईसीसी महिला विश्व कप के फाइनल मुकाबले से पहले इंग्लैंड को चेतावनी देते हुए कहा कि मेजबानों को उनकी सुधार कर रही और आत्मविश्वास से भरी टीम से कड़े मुकाबले की उम्मीद करनी चाहिए.
भारत ने इंग्लैंड को शुरूआती मैच में 35 रन से मात दी थी और फाइनल में फिर उसे मेजबान टीम से भिड़ंना है.
मिताली ने पत्रकारों से कहा, ‘‘बतौर टीम हम फाइनल का हिस्सा होने से काफी रोमांचित हैं. हम जानते थे कि यह टूर्नामेंट आसान नहीं होगा लेकिन जिस तरह से लड़कियों ने हर स्थिति में टीम की जरूरत के हिसाब से प्रदर्शन किया है, भले ही ये बल्लेबाज हों या गेंदबाज, उससे लगता है कि फाइनल उनके लिये चुनौतीपूर्ण होगा.’’
उन्होंने कहा, ‘‘यह निश्चित रूप से ही इंग्लैंड के लिये आसान नहीं होगा. लेकिन यह निर्भर करता है कि उस दिन हम कैसा प्रदर्शन करते हैं. हमें सचमुच अपनी योजना और रणनीति के मुताबिक खेलना होगा क्योंकि इंग्लैंड ने भी पहले मैच में हमसे हारने के बाद से काफी अच्छा प्रदर्शन किया है.’’
कप्तान ने कहा, ‘‘उन्होंने फाइनल तक काफी अच्छा खेल दिखाया, इसलिये मेजबान टीम के खिलाफ उसकी सरजमीं पर खेलना चुनौती होता है. लेकिन यह इकाई इसके लिये तैयार है. ’’
हरमनप्रीत कौर ने 115 गेंद में नाबाद 171 रन की पारी खेली जिससे भारत ने सेमीफाइनल में गत चैम्पियन आस्ट्रेलिया पर कल 36 रन से जीत दर्ज की. मिताली ने इसे बड़ी उपलब्धि करार किया, उन्होंने कहा, ‘‘हरमनप्रीत की पारी शानदार रही. गेंदबाजों ने सचमुच काफी अच्छा प्रदर्शन किया. झूलन ने भी लय में वापसी की और शिखा ने भी अच्छी गेंदबाजी की. स्पिनरों ने काफी अच्छा काम किया. यह इकाई अब एकजुट लगती है.’’
उन्होंने कहा, ‘‘न्यूजीलैंड के खिलाफ विकेट गंवाने के बाद हमने वापसी की और आस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल जीतना बड़ी उपलब्धि थी. ’’ अपनी टीम के बारे में बात करते हुए मिताली ने कहा, ‘‘हमारे पास अब ऐसी खिलाड़ी हैं जो अंतरराष्ट्रीय स्तर की हैं. वे हर मैच में अच्छा प्रदर्शन कर रही हैं. हर मैच में हमारे लिये एक खिलाड़ी शानदार प्रदर्शन करती है.’’
उन्होंने कहा, ‘‘इंग्लैंड के खिलाफ स्मृति ने अपनी सर्वश्रेष्ठ पारी खेली. फिर पूनम राउत ने आस्ट्रेलिया के खिलाफ शानदार स्कोर बनाया और अब हरमनप्रीत कौर ने अच्छी पारी खेली. इसलिये शीर्ष क्रम रन बना रहा है, जब हमें इसकी सचमुच जरूरत होती है. इसके अलावा गेंदबाजी इकाई का प्रदर्शन भी शानदार रहा.