हैमिल्टन: फॉर्म में वापसी करते हुए न्यूजीलैंड के बल्लेबाज रॉस टेलर ने नाबाद शतकीय पारी खेल पाकिस्तान के सामने जीत के लिए 369 रन का लक्ष्य रखा है. टेलर ने नाबाद 102 रन बनाए. उनके अलावा टॉम लैथम ने 80 रन की पारी खेली जिससे न्यूजीलैंड ने अपनी दूसरी पारी पांच विकेट पर 313 रन बनाकर समाप्त घोषित की. न्यूजीलैंड के 271 रन के जवाब में पाकिस्तान ने अपनी पहली पारी में 216 रन बनाए थे.
न्यूजीलैंड ने पाकिस्तान को चौथे दिन के आखिरी क्षणों में तीन ओवर खेलने का मौका जिसमें उसने बिना किसी नुकसान के एक रन बनाया है. समी असलम एक रन पर खेल रहे हैं जबकि कार्यवाहक कप्तान अजहर अली को अभी खाता खोलना है. पाकिस्तान के सामने चुनौती काफी कड़ी है क्योंकि इस मैदान पर चौथी पारी में सबसे बड़ा लक्ष्य हासिल करने का रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया के नाम पर है जिसने 16 साल पहले चार विकेट पर 212 रन बनाए थे.
टेलर ने अपने करियर का 16वां शतक जमाया जिसके बाद न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने पारी समाप्त घोषित कर दी. टेलर ने अपनी पारी में 134 गेंदें खेली तथा 16 चौके लगाए. पाकिस्तान की तरफ से इमरान खान ने 76 रन देकर तीन विकेट लिए. न्यूजीलैंड ने सुबह सलामी बल्लेबाज जीत रावल (दो) का विकेट जल्दी गंवा दिया जिसके बाद लैथम और विलियमसन (42) ने दूसरे विकेट के लिए 96 रन की साझेदारी की. ये दोनों बल्लेबाज दूसरे सत्र में आउट हुए. टेलर ने एक छोर संभाले रखा और आखिर में वह 11 पारियों के बाद पहली बार 50 रन के पार पहुंचने में सफल रहे. उन्होंने लैथम के साथ 52 और हेनरी निकोल्स (26) के साथ 60 के साथ भी उपयोगी साझेदारियां की. कोलिन डि ग्रैंडहोम ने केवल 21 गेंदों पर 32 रन की तेजतर्रार पारी खेली. वीजे वाटलिंग 15 रन बनाकर नाबाद रहे. उन्होंने और टेलर ने छठे विकेट के लिए 59 रन की अटूट साझेदारी की.
न्यूजीलैंड पहला टेस्ट मैच जीतकर सीरीज में 1-0 से आगे चल रहा है और अब उसकी निगाह दो टेस्ट मैचों की सीरीज में क्लीन स्वीप पर टिकी है. यदि वह इस मैच को ड्रॉ भी करा देता है तो सीरीज अपने नाम कर लेगा. न्यूजीलैंड ने 1985 के बाद से लेकर अब तक 13 टेस्ट सीरीज में पाकिस्तान को नहीं हराया है.