बाबर आजम और कप्तान सरफराज अहमद भले ही शतक से चूक गए लेकिन पाकिस्तान ने दूसरे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शिकंजा कस लिया है. पाकिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया के सामने जीत के लिए 538 रनों का विशाल लक्ष्य रखा और तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया एक झटका भी दे दिया.
ऑस्ट्रेलिया ने दिन का खेल खत्म होने तक एक विकेट के नुकसान पर 47 रन बना लिए हैं. स्टम्प्स तक एरॉन फिंच 24 और ट्रेविस हेड 17 रन बनाकर खेल रहे हैं. शॉन मार्श (4) के रूप में ऑस्ट्रेलिया ने अपना पहला विकेट खोया और टीम अभ लक्ष्य से 491 रन पीछे है.
बाबर (99) केवल एक रन से अपने पहले टेस्ट शतक से चूक गए जबकि पहली पारी में 94 रन बनाने वाले सरफराज ने 81 रन की एक और पारी खेली. इन दोनों के बीच छठे विकेट के लिए 133 रन की साझेदारी की बदौलत पाकिस्तान ने अपनी दूसरी पारी नौ विकेट पर 400 रन बनाकर घोषित की और इस तरह से ऑस्ट्रेलिया के सामने 538 रन का रिकॉर्ड लक्ष्य रखा.
ऑस्ट्रेलिया के पास लक्ष्य हासिल करने के लिए पूरे दो दिन का समय है. ऐसे में उसके बल्लेबाजों को संभल कर बल्लेबाजी करनी होगी.
पाकिस्तान ने दिन की शुरुआत दो विकेट के नुकसान पर 144 रनों के साथ की थी. दूसरे दिन 54 रनों पर नाबाद लौटने वाले अजहर अली इस मैच में बेहद हास्यपद तरीके से रन आउट हुए.141 गेंदों पर चार चौकों की मदद से 64 रन बनाने वाले अजहर ने गेंद को र्थडमैन की तरफ खेला और उन्हें लगा की गेंद सीमारेखा के पार पहुंच गई है, लेकिन ऐसा हुआ नहीं था.
गलतफहमी में अली और अशद शफीक (44) विकेट के बीच खड़े खोकर चर्चा करने लगे इतने में मिशेल स्टार्क ने गेंद विकेटकीपर टिम पेन को दी जिन्होंने अजहर और शफीक की आंखों के सामने गिल्लियां उड़ा दी और अजहर को पवेलियन लौटने पड़ा.
उनके जाने के बाद शफीक 235 के कुल स्कोर पर आउट हो गए. यहां से बाबर आजम (99) और कप्तान सरफराज अहमद (81) ने छठे विकेट के लिए 133 रनों की साझेदारी कर पाकिस्तान की बढ़त को और मजबूत कर दिया.
बाबर हालांकि अपना शतक पूरा नहीं कर पाए क्योंकि एक रन पहले ही वह मिशेल मार्श की गेंद पर एलबीडब्ल्यू करार दे दिए गए. बाबर ने अपनी पारी में 171 गेंदें खेलीं और छह चौके तथा तीन छक्के लगाए.
वह 368 के कुल स्कोर पर आउट हुए. बिलाल आसिफ (15), यासिर शाह (4) को नाथन लॉयन ने अपना शिकार बनाया. 400 के कुल स्कोर पर सरफराज मार्नस लाबुस्चांजे का शिकार हो गए. उन्होंने अपनी पारी में 123 गेंदों का सामना किया और पांच चौकों के अलावा एक छक्का लगाया.
ऑस्ट्रेलिया के लिए लॉयन ने चार विकेट लिए. मार्नस को दो सफलताएं मिलीं. स्टार्क और मिशेल मार्श को एक-एक विकेट मिला.
पाकिस्तान ने अपनी पहली पारी में 282 रन बनाए थे और ऑस्ट्रेलिया को 145 रनों पर ढेर कर दिया था. इस लिहाज से वह दूसरी पारी में 137 रनों की बढ़त के साथ उतरी थी.