भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान और इस वक्त के सबसे बेहतरीन बल्लेबाज विराट कोहली के काउंटी क्रिकेट से जुड़ने से पहले इंग्लैंड में माहौल गर्म होता जा रहा है. इंग्लैंड के ऑलराउंडर मोईन अली ने कोहली की तुलना बब्बर शेर से करते हुए कहा कि उनके आने से सर्रे का ड्रेसिंग रूम पूरी तरह बदल जाएगा.
सर्रे की टीम में स्थानीय खिलाड़ियों में बहुत ज्यादा बड़े नाम नहीं है. अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों की बात करें तो उसकी टीम में साउथ अफ्रीका के मोर्ने मोर्कल , टॉम कुर्रेन , डीन एल्गर के साथ ऑस्ट्रेलिय के मिशेल मार्श और एरोन फिंच हैंय
मोईन और उनके हमवतन क्रिस वोक्स आईपीएल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलूर की तरफ से कोहली की कप्तानी में खेल रहे हैं.
उन्होंने ‘ द गार्डियन ’ से कहा , ‘‘ मैं सर्रे के कुछ खिलाड़ियों को जानता हूं और लोग उनके बारे में जैसा सोचते हैं वे वैसे नहीं हैं लेकिन अगर उनके ड्रेसिंग रूम में कोई यह सोचता है कि वे शेर हैं तो उन्हें इस पर दोबारा विचार करना होगा क्योंकि अब बब्बर शेर आ रहा है.’’
मोईन और वोक्स ने इस धारणा को भी नकार दिया कि भारतीय कप्तान आक्रामक और खौफ पैदा करने वाला है.
मोईन ने कहा , ‘‘आप उसे मैदान पर देखते हो और लोग धारणा बना लेते हैं कि वह घमंडी है लेकिन वह उसके ठीक विपरीत है. वह बेहद विनम्र और अच्छा इंसान है. वह भारत में बहुत बड़ा नाम है लेकिन फिर भी वह मुझे फोन करके मेरे हालचाल पूछेगा और लंच के लिये भी पूछेगा. ’’
उन्होंने कहा , ‘‘कई बार कोई खिलाड़ी टीम को अपने घर पर खाने के लिये आमंत्रित करेगा और वह आसानी से उसके लिये मना कर सकता है. लेकिन वह हमेशा खाने पर जाएगा। मैं यह कह सकता हूं जो भी उसके बारे में गलत सोच रखता है वह उसे नहीं जानता.’’
वोक्स ने मोईन की हां में हां मिलाते हुए कहा , ‘‘आपकी विराट जैसे किसी खिलाड़ी के बारे में अपनी धारणा हो सकती है जो कि बेहद जुनूनी है, भावुक है, कड़ी क्रिकेट खेलता है. लेकिन मैदान के बाद वह बेहद शांतचित्त है और आप उससे किसी भी विषय पर बात कर सकते हो. वह जमीन से जुड़ा व्यक्ति है.’’
उन्होंने कहा , ‘‘आईपीएल में मेरे पहले साल में मैंने पाया कि विदेशी खिलाड़ी होने के कारण भारत में एयरपोर्ट पर आप आकर्षण का केंद्र होते हो लेकिन जब वह टीम में हो जो कि नंबर एक है, बादशाह है तो फिर हम लगभग अप्रासंगिक हो जाते हैं.’’