मुंबई: बिलिंग्स की 93 रनों की पारी की बदौलत इंग्लैंड ने अभ्यास मैच में कल यहां भारत ‘ए’ के खिलाफ तीन विकेट से जीत दर्ज की. इस मैच में महेंद्र सिंह धोनी ने अंतिम बार भारतीय टीम की अगुआई की. भारत और इंग्लैंड के बीच 15 जनवरी से सीमित ओवरों की श्रृंखला खेली जानी है.
बिलिंग्स ने कहा, ‘‘इससे(आईपीएल में खेलने से) निश्चित तौर पर मदद मिलेगी(आगामी श्रृंखला में). अब तक खेलने वाले सर्वश्रेष्ठ खिलाडियों में से एक राहुल द्रविड़ के साथ यहां सिर्फ छह हफ्ते काम करने से स्पिन के खिलाफ मेरे फुटवर्क में सुधार हुआ है. यह बेहतरीन अनुभव है और मैं एक बार फिर इसका हिस्सा बनना चाहता हूं.’’
उन्होंने कहा,‘‘स्पिन बड़ी भूमिका निभाएगी, अश्विन और जडेजा दुनिया में सर्वश्रेष्ठ हैं, हमारे पास कुछ खिलाड़ी हैं जिन्हें यहां खेलने का काफी अनुभव है.’’
इसके साथ ही बिलिंग्स ने धोनी को भारत में ही नहीं बल्कि दुनियाभर में हीरो करार दिया. उन्होंने कहा,‘‘वह भारत और दुनिया भर में हीरो है. कप्तान के रूप में उसका करियर कितना शानदार है. आज उसने दिखाया कि उसमें कितना क्रिकेट बचा है, क्या ऐसा नहीं है.’’
बिलिंग्स ने चाइनामैन गेंदबाज कुलदीप यादव की तारीफ की जिन्होंने बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए पांच विकेट चटकाए और अंत तक भारत ‘ए’ की उम्मीदें कायम रखी. उन्होंने कहा, ‘‘वह अच्छा गेंदबाज है, क्या ऐसा नहीं है. अगर वह काफी अच्छी टीम में खेल रहा है तो इसका एक कारण है. उसने शानदार गेंदबाजी की. दूसरा स्पिनर(लेग स्पिन से एक विकेट चटकाने वाला युजवेंद्र चहल) आईपीएल में खेलता है, क्या ऐसा नहीं है. वह दो काफी अच्छे स्पिनर हैं. लेकिन उनके लिए(रविचंद्रन) अश्विन और (रविंद्र) जडेजा के होते हुए भारतीय टीम में जगह बनाना मुश्किल होगा लेकिन संकेत अच्छे हैं.’’
अपनी पारी के संदर्भ में बिलिंग्स ने कहा कि इंग्लैंड के लक्ष्य का पीछा करने के दौरान उन्हें अपने आक्रामक रूख को नियंत्रण में रखना पड़ा क्योंकि वह जब भी तेजी से रन बना रहे थे तभी टीम का विकेट गिर जा रहा था. इस युवा बल्लेबाज ने कहा कि इस अच्छी पारी के बावजूद वह इंग्लैंड की सीमित ओवरों की मजबूत टीम में अपनी बारी के लिए इंतजार करने को तैयार हैं. केंट का यह बल्लेबाज उस समय क्रीज पर उतरा जब इंग्लैंड का स्कोर एक विकेट पर 95 रन था. बिलिंग्स ने इसके बाद जोस बटलर के साथ 79 और फिर लियाम डासन के साथ 99 रन की साझेदारी की.