ओपनर बल्लेबाज कुसाल मेंडिस की 79 रन की अर्द्धशतकीय पारी से श्रीलंका ने तीन मैचों की टी-20 सीरीज के पहले मुकाबले में न्यूजीलैंड के खिलाफ चार विकेट पर 174 रन बनाये. बारिश के कारण टास में विलंब हुआ लेकिन निर्धारित ओवरों पर इसका कोई असर नहीं पड़ा. श्रीलंका के कप्तान लसिथ मलिंगा ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने का फैसला किया. ओपनर बल्लेबाजों मेंडिस और कुसाल परेरा (11) ने शुरूआती चार ओवर में टीम का स्कोर 37 रन तक पहुंचाया.


इस साझेदारी को टिम साउथी (20 रन पर दो विकेट) ने परेरा को आउट कर तोड़ा. मेंडिस पर हालांकि इसका कोई असर नहीं पड़ा और उन्होंने तेजी से रन बनाना जारी रखा. उन्होंने 12वें ओवर में कोलिन डि ग्रैंडहोम की गेंद पर चौका लगाकर 35 गेंद में अपने करियर का पांचवा अर्द्धशतक पूरा किया.


मेंडिस को विकेटकीपर निरोशन डिकवेला (33) का अच्छा साथ मिला. दोनों ने 63 रन की साझेदारी की. इस साझेदारी को भी साउथी ने मेंडिस को आउट कर तोड़ा. उन्होंने 53 गेंद की पारी में आठ चौके और दो छक्कों की मदद से टी-20 करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी खेली.


डिकवेला ने 25 गेंद की पारी में दो चौके लगाये.


इसके अलावा दासुन शनाका (नाबाद 17) और इसुरू उदाना (नाबाद 15) ने आखिरी ओवर में तीन छक्के लगाये. सेत रेंस के इस ओवर में 23 रन बने जिससे श्रीलंका का स्कोर 170 के पार पहुंचा.


श्रीलंका के लिए टिम साउदी को दो और मिचेल सैंटनर को एक विकेट मिला.