Underarm Bowling Incident: 1 फरवरी 1981 का ही दिन था. न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया (AUS vs NZ) के बीच 'बेंसन एंड हेजेस वर्ल्ड सीरीज कप' का तीसरा फाइनल खेला जा रहा था. शुरुआती दो फाइनल में एक न्यूजीलैंड और एक ऑस्ट्रेलिया जीत चुकी थी. ऐसे में यह बेहद अहम मुकाबला था. इस अहम मुकाबले का अंत भी कुछ ऐसा हुआ कि यह मुकाबला क्रिकेट जगत में यादगार बन गया. ऐसा इसलिए क्योंकि क्रिकेट जगत ने पहली बार एक शर्मनाक घटना देखी थी.
इस तीसरे फाइनल मुकाबले में न्यूजीलैंड को मैच टाई कराने के लिए आखिरी गेंद पर 6 रन की दरकार थी. लेकिन यहां ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ग्रेग चैपल के कहने पर उनके भाई ट्रेवर चैपल ने अंडरआर्म बॉल फेंकी यानी गेंद को लुढ़काते हुए बल्लेबाज की ओर फेंका गया. यहां बल्लेबाजी छोर पर खड़े ब्रायन मेकैनी ने गुस्से में आकर यह गेंद नहीं खेलने का फैसला किया और वह पवेलियन की ओर चल दिए. ऑस्ट्रेलियाई टीम यह मैच 6 रन से जीत तो गई लेकिन क्रिकेट जगत में चैपल भाइयों की बड़ी बदनामी हुई. अखबरों में इस घटना को क्रिकेट का 'काला चैप्टर' और 'शर्मनाक करतूत' जैसी हेडलाइन के साथ पेश किया गया.
ऐसा था मैच का रोमांच
इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी थी. ग्रीम वुड (72) और ग्रेग चैपल (90) के अर्धशतकों की बदौलत कंगारु टीम ने 4 विकेट खोकर 235 रन बनाए थे. जवाब में कीवी टीम ने भी दमदार शुरुआत करते हुए पहले विकेट के लिए 85 रन जड़ डाले थे लेकिन इसके बाद ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज बैक टू बैक विकेट झटक कर मैच पर मजबूत करते गए. हालांकि यहां कीवी सलामी बल्लेबाज ब्रुस एगर एक छोर पर टिके रहे. उनकी नाबाद 102 रन की पारी की बदौलत न्यूजीलैंड की टीम मैच जीतने के काफी करीब तक पहुंच गई.
आखिरी ओवरों में पलटा मैच
कीवी टीम को महज 15 रन की दरकार थी और उसके हाथ में 5 विकेट बाकी थे. लेकिन 8 रन के भीतर टीम ने 3 विकेट गंवाए और न्यूजीलैंड के हाथ से जीत फिसल गई. हालांकि आखिरी गेंद पर न्यूजीलैंड के पास छक्का जड़कर मैच टाई कराने का विकल्प था लेकिन यहां ट्रेवल चैपल ने गेंद को लुढ़काते हुए फेंका और फिर कीवी बल्लेबाज ब्रायन बिना गेंद छुए गुस्से में पिच छोड़कर चल दिए.
ICC ने अंडरआर्म बॉलिंग पर लगाया बैन
उस दौर में क्रिकेट में इस तरह की गेंद अमान्य नहीं थी लेकिन इसे खेल भावना के विपरीत माना गया. इस घटना के बाद ICC ने अंडरआर्म गेंद पर बैन लगाया. ग्रेग चैपल ने भी बाद में इस घटना के लिए माफी मांगी और ट्रेवर चैपल को भी इसका हमेशा मलाल रहा.
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