आज से इंग्लैंड और वेल्स में क्रिकेट विश्व कप 2019 का आगाज़ हो जा रहा है, जहां पर मेज़बान टीम इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के बीच टूर्नामेंट का उद्धाटन मैच खेला जाना है. दोनों टीमों की ये कोशिश होगी कि इस बार वो विश्वकप का पहला खिताब जीत सके.
इंग्लैंड के कप्तान इयोन मोर्गन ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विश्व कप के उद्घाटन मैच की पूर्व संध्या पर कहा कि उनकी टीम प्रबल दावेदार के तमगे के कारण दबाव में नहीं आएगी.
वनडे क्रिकेट में विश्व की नंबर एक टीम इंग्लैंड ने पिछली 19 में से 15 श्रृंखलाएं जीती है.
मोर्गन ने कहा, ‘‘हमने एक टीम के तौर पर इस पर बात की. अपेक्षाओं का स्तर और प्रबल दावेदार का तमगा किन्हीं कारणों से टीम से जुड़े हैं.’’
उन्होंने कहा, ‘‘पिछले दो वर्षों में विशेषकर स्वदेश में हमारा प्रदर्शन बेजोड़ रहा और यही वजह है कि हमें प्रबल दावेदार माना जा रहा है.’’
मोर्गन ने कहा, ‘‘पिछले विश्व कप टूर्नामेंटों की बात करें तो मैं उनमें खेला हूं और कुछ अन्य खिलाड़ी भी उनमें खेले हैं. हमसे कुछ अपेक्षाएं की गयी थी लेकिन हम वैसा प्रदर्शन नहीं कर पाये. उसके बजाय मैं वर्तमान स्थिति का चयन करूंगा.’’
मार्क वुड, जोफ्रा आर्चर और लियाम डॉसन की चोट को लेकर इंग्लैंड में चिंता बनी हुई थी लेकिन मोर्गन ने घोषणा की कि सभी खिलाड़ी फिट हैं.
उन्होंने कहा, ‘‘हमारी टीम आत्मविश्वास से भरी पड़ी है. हम अपने खेल को लेकर आश्वस्त हैं. विश्व कप या एशेज का पहले मैच को लेकर अलग तरह का अहसास होता है और यह नैसर्गिक है. इससे निबटना भी चुनौती है लेकिन हम इसके लिये तैयार हैं.’’