भारतीय क्रिकेट टीम को 2011 में वनडे विश्व चैम्पियन बनाने के नायक रहे युवराज सिंह को उम्मीद है कि हार्दिक पंड्या इंग्लैंड में होने वाले इस टूर्नामेंट में ‘‘खास प्रदर्शन’’ करेंगे. टेलीविजन शो पर महिला विरोधी टिप्पणियां करने के बाद बैन झेलने वाले हार्दिक ने शानदार वापसी की और इंडियन प्रीमियर लीग में धमाकेदार प्रदर्शन कर रहे हैं.
युवराज को लगता है कि 50 ओवर के फॉर्मेट में हार्दिक की ताबड़तोड़ बल्लेबाजी भारत के लिए फायदेमंद होगी.
युवराज ने कहा, ‘‘ मैं कल उससे (हार्दिक) बात कर रहा था जहां मैंने उसे कहा कि तुम्हारे पास विश्व कप में शानदार प्रदर्शन करने का मौका है.’’
युवराज ने कहा, ‘‘जाहिर है, वह जिस तरह से बल्लेबाजी कर रहा है वह कमाल का है और मैं उम्मीद करूंगा कि वह इस फॉर्म को विश्व कप तक जारी रखे. वह बीच-बीच में अच्छी गेंदबाजी कर रहा है लेकिन जैसा कि मैंने कहा यह दबाव झेलने के बारे में है.’’
विश्व कप से पहले मनीग्राम के प्रचार कार्यक्रम में पहुंचे युवराज ने कहा कि कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ 91 रन की पारी उनकी सर्वश्रेष्ठ पारी थी.
उन्होंने कहा, ‘‘ वह ऐसी लय में है जैसा कोई बल्लेबाज चाहता है. मैं उसे प्रैक्टिस मैचों से देख रहा हूं, वह गेंद को शानदार तरीके से प्रहार कर रहा है. मैंने उससे कहा है कि जिस तरह से वह बल्लेबाजी कर रहा है, उसके लिए विश्व कप शानदार होगा. कोलकाता के खिलाफ उसने 34 गेंद में 91 रन बनाये.’’