पूर्व भारतीय कप्तान एमएस धोनी ने बहुत सारे भारतीय क्रिकेटरों के लिए मेंटर और रोल मॉडल की भूमिका निभाई है. एक कप्तान के रूप में अपने कार्यकाल में, धोनी को युवा प्रतिभाओं को तैयार करना और उनकी क्षमता का पूरा इस्तेमाल करने के लिए जाना जाता था. विराट कोहली, रोहित शर्मा, केएल राहुल और सुरेश रैना जैसे आधुनिक क्रिकेट के कई दिग्गजों ने अक्सर रांची के इस लेजेंड को उनके कठिन समय में समर्थन करने का श्रेय दिया है.
16 साल के अपने सुनहरे अंतरराष्ट्रीय करियर पर से पर्दा उठाते हुए, एमएसडी ने 15 अगस्त को रिटायरमेंट का एलान कर दिया. तब से उनके कई पूर्व सहयोगियों ने दिग्गज क्रिकेटर के साथ खेलने की कुछ खूबसूरत यादें साझा की हैं. हाल ही में, युवा भारतीय बल्लेबाज केएल राहुल ने अपने क्रिकेट करियर में पूर्व अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेटर के योगदान को भी याद किया.
राहुल ने एक वीडियो में कहा कि, “यह पूरे देश के लिए और विश्व क्रिकेट के लिए काफी भावनात्मक क्षण था. हम सभी एमएस धोनी बनना चाहते हैं. विशेष रूप से मेरे जैसे किसी व्यक्ति के लिए जो एक छोटे शहर से आता है, वह हमारा हीरो था. राहुल ने वीडियो में कहा, "हम हमेशा अपने परिवर की तरफ से ये सुनते आ रहें हैं कि ये मायने नहीं रखता की आप कहां से आते हैं, आप हमेशा जाकर कोशिश कर सकते हैं और अपने सपनों को चेज़ कर सकते हैं.''
मुझे पता है कि मेरे पास उनको कहने के लिए ज्यादा शब्द नहीं हैं. मैं बस उनसे गले मिलना चाहता हूं और शुक्रिया कहना चाहता हूं.
दिलचस्प बात यह है कि केएल ने दिसंबर 2014 में मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच में भारत के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था, जो एमएस धोनी का आखिरी टेस्ट मैच भी था. 28 वर्षीय ने बाद में जून 2016 में धोनी के नेतृत्व में अपना एकदिवसीय और टेस्ट डेब्यू किया.