21वां ग्रैंडस्लैम खिताब की कवायद में लगे रोजर फेडरर को फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट के तीसरे दौर में जीत के लिये चार सेट तक जमकर पसीना बहाना पड़ा. रोजर फेडरर चौथे दौर में जगह बनाने में कामयाब तो हो गए हैं, लेकिन टूर्नामेंट में उनका आगे खेलना तय नहीं है.
एक समय लग रहा था कि फेडरर 2004 के बाद पहली बार चौथे दौर में जगह नहीं बना पाएंगे. लेकिन आखिर में वह 59वीं रैंकिंग के डोमिनिक कोपफर पर 7-6 (5), 6-7 (3), 7-6 (4), 7-5 से जीत दर्ज करने में सफल रहे. यह मैच रात एक बजे तक चला और रात नौ बजे के बाद कोविड—19 कर्फ्यू लगने के कारण यह मैच दर्शकों के बिना खेला गया.
फेडरर 68वीं बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के चौथे दौर में पहुंचे हैं जो कि रिकार्ड है. उनके बाद नोवाक जोकोविच (54) और राफेल नडाल (50) का नंबर आता है. फेडरर ने कहा, ''उसे हराना आसान नहीं था. मैंने जुझारूपन बनाये रखा. मैं वास्तव में खुद को प्रेरित करने की कोशिश कर रहा था.''
टूर्नामेंट से पीछे हट सकते हैं फेडरर
बीस बार के ग्रैंडस्लैम विजेता फेडरर आठ अगस्त को 40 साल के हो जाएंगे. फेडरर ने हालांकि कहा कि वह टूर्नामेंट से पीछे हट सकते हैं. पूर्व नंबर वन खिलाड़ी ने कहा, ''आगे खेलने के बारे में मैंने अभी फैसला नहीं किया है. मेरे घुटने पर बहुत ज्यादा असर पड़ रहा है. मेरी नज़रें इस साल विंबलडन खेलने पर हैं.''
इससे पहले वह 17 साल पहले फ्रेंच ओपन के तीसरे दौर में बाहर हो गये थे. ये तीनों पहली बार ग्रैंडस्लैम प्रतियोगिता के एक ही 'हॉफ' में हैं और इन सभी का मुकाबला सोमवार को इटली के खिलाड़ियों से होगा.
आठवीं वरीयता प्राप्त फेडरर नौवें वरीय मैटियो बेरेटिनी से, शीर्ष वरीयता प्राप्त जोकोविच लॉरेंजो मुसेटी से और तीसरी वरीयता प्राप्त नडाल 18वें वरीय यानिक सिनर का सामना करेंगे.
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