राजस्थान रॉयल्स ने इंडियन प्रीमियर लीग के पहले सीज़न यानी IPL 2008 का खिताब अपने नाम किया था. हालांकि, इसके बाद से टीम अभी तक फाइनल में भी जगह नहीं बना सकी है. लेकिन इस साल आईपीएल संयुक्त अरब अमीरात में हो रहा है, ऐसे में यह टीम यहां बड़ा उलटफेर कर सकती है. आइये जानें कि इस साल इस टीम की ताकत और कमज़ोरी क्या है.
जिस टीम में जॉस बटलर, स्टीव स्मिथ, जोफ्रा आर्चर, डेविड मिलर, संजू सैमसन और बेन स्टोक्स जैसे क्रिकटर्स शामिल हों, उस टीम को चैंपियंस की रेस में रखना ही होगा. हालांकि आपको बता देते हैं कि स्टोक्स का खेलना अभी भी तय नहीं है. स्टोक्स के पिता कैंसर से पीड़ित है और इंग्लैंड के ऑलराउंडर फिलहाल उनके साथ न्यूजीलैंड में है. हालांकि, स्टोक्स के अलावा भी टीम काफी अच्छी दिख रही है.
टॉप और मिडिल आर्डर में बलेबाज़ी करने के लिए स्टीव स्मिथ, यशस्वी जयस्वाल, संजू सैमसन, रॉबिन उथप्पा और जॉस बटलर हैं. 18 साल के प्रतिभाशाली बैट्समैन रियान पराग पर भी सबकी नज़र रहेंगी. क्रिकेट के जानकार भी कह रहे हैं कि पराग आगे जाकर भारतीय टीम के लिए खेलने की काबिलियत रखते हैं. मनन वोहरा, डेविड मिलर जैसे बल्लेबाज़ की मौजूदगी में राजस्थान का मिडिल आर्डर भी काफी मज़बूत दिख रहा है.
तेज़ गेंदबाज़ी विभाग में भी टीम काफी संतुलित दिख रही है. टीम में ऑस्ट्रेलिया के एंड्रू टाई, वेस्टइंडीज के ओशेन थॉमस और भारत के जयदेव उनादकट और वरुण आरोन जैसे फ़ास्ट बॉलर हैं. हालांकि, यूएई में स्पिनर्स काफी अहम रहने वाले हैं, क्योंकि वहां पिच काफी स्लो रहती है. यही एक विभाग है, जिसमें रॉयल्स कुछ कमज़ोर नज़र आ रहे हैं. हालांकि, टीम में मयंक मार्केंडेय और श्रेयस गोपाल जैसे स्पिनर्स मौजूद हैं, लेकिन स्पिन विभाग असरदार दिखाई नहीं पड़ रहा है. अगर राजस्थान को यूएई में खिताब जीतना है, तो उसके स्पिन गेंदबाज़ों को अच्छा प्रदर्शन करना होगा.