इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 13वें सीजन में सोमवार को किंग्स इलेवन पंजाब ने कोलकाता नाइटराइडर्स को आठ विकेट से हराया. कोलकाता नाइटराइडर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए पंजाब के सामने 150 रनों का लक्ष्य रखा. पंजाब की टीम ने सलामी बल्लेबाज मनदीप सिंह और क्रिस गेल के अर्धशतकों की बदौलत मैच को आसानी से 18.5 ओवर में जीत लिया. मनदीप सिंह 66 रन बनाकर नॉटआउट लौटे. तीन दिन पहले अपने पिता को खोने वाले मनदीप सिंह ने यह पारी अपने पिता को समर्पित की. उन्होंने कहा कि पिता हमेशा चाहते थए कि वह 'नॉटआउट' रहें.
मनदीप ने कोलकाता के खिलाफ फिफ्टी जड़ने के बाद नम आंखों से आसमान की ओर देखते हुए अपने पिता को याद किया था. मैच के बाद उन्होंने कहा, ‘यह बहुत खास पारी है. मेरे पिता हमेशा कहते थे कि मुझे नॉटआउट रहना चाहिए. यह पारी उनके लिए है. मैं शतक या दोहरा शतक भी बना लूं तो वो पूछते थे कि मैं आउट क्यों हुआ.’ मनदीप ने अपनी नाबाद पारी में 8 चौके और दो छक्के लगाए.
केएल राहुल से मिला साथ
क्रिस गेल जैसा विस्फोटक बल्लेबाज होते हुए भी ओपनिंग के लिए केएल राहुल ने मनदीप सिंह पर भरोसा जताया है. मनदीप ने कहा, 'मेरा काम तेजी से रन बनाने का था लेकिन मैं उसमें सहज नहीं था. मैंने राहुल से कहा कि क्या मैं अपना स्वाभाविक खेल दिखा सकता हूं और मैच को फिनिश करा दूंगा. उन्होंने मेरा साथ दिया और खुद आक्रामक होकर खेले.' राहुल ने चार चौकों की मदद से 28 रन की पारी खेली. मनदीप ने क्रिस गेल की प्रशंसा करते हुए कहा कि वह यूनिवर्सल बॉस हैं, उन्हें कभी रिटायर नहीं होना चाहिए.
मोर्गन ने बताई हार की वजह
किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ आठ विकेट से मात खाने के बाद कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान इयोन मोर्गन ने कहा है कि उनकी टीम लगातार अंतराल पर विकेट खोती रही इसलिए बड़ा स्कोर नहीं कर पाई. मैच के बाद मोर्गन ने कहा, "खासकर शारजाह में अगर आप जल्दी विकेट खो देते हैं तो आपको काउंटर अटैक करना होता है. मैं निराश हूं कि हमारी साझेदारी ज्यादा आगे नहीं जा सकी."
उन्होंने कहा, "हमने तीन विकेट खो दिए थे. यह साझेदारी निभाने की बात थी. हमने सोचा था कि हम 185-190 तक पहुंचेंगे. यह मैच जीतने वाला लक्ष्य होता, लेकिन ऐसा नहीं हो सका हम लगातार विकेट खोते रहे."
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