किंग्स इलेवन पंजाब के कैरेबियाई बल्लेबाज क्रिस गेल पेट दर्द (फूड पॉइजनिंग) से उबर गए हैं. गेल को गुरुवार को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर (आरसीबी) के खिलाफ इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के वर्तमान सत्र में अपना पहला मैच खेलने का मौका मिल सकता है.
टीम के मुख्य कोच अनिल कुंबले कहा था कि गेल ‘फूड पॉइजनिंग’ के कारण सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मैच में नहीं खेल पाए थे. यह 41 वर्षीय विस्फोटक बल्लेबाज शनिवार को कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ भी नहीं खेल पाया था.
गेल ने सोशल मीडिया पर अस्पताल से एक तस्वीर साझा की थी जबकि किंग्स इलेवन ने सोमवार को गेल के अभ्यास पर लौटने की तस्वीर जारी की थी. टीम सूत्रों ने कहा, ‘‘वह अब स्वस्थ हैं और उम्मीद है कि आरसीबी के खिलाफ (गुरुवार) को मैच में खेलेंगे.’’ यह मैच शारजाह में होगा जहां का मैदान आईपीएल के तीनों मैच स्थलों में सबसे छोटा है.
प्लेऑफ में पंजाब की राहें मुश्किल
मयंक अग्रवाल और केएल राहुल ने अब तक किंग्स इलेवन को अच्छी शुरुआत दिलाई है और ऐसे में गेल को खेलने का मौका नहीं मिला. किंग्स इलेवन को सात में से छह मैच में हार का सामना करना पड़ा है और उसे प्लेऑफ में जगह बनाने के लिये अब कुछ विशेष प्रदर्शन करना होगा.
19 सितंबर से संयुक्त अरब अमीरात में शुरू हुए आईपीएल का आधा सफर खत्म हो चुका है. अब तक सभी टीमों ने सात-सात मैच खेल लिए हैं. इस समय पांच जीत के साथ मुंबई इंडियंस टॉप पर है जबकि इतनी ही जीत के साथ दिल्ली डेयरडेविल्स दूसरे स्थान पर काबिज है. मुंबई-दिल्ली-बैंगलोर ने पांच-पांच, कोलकाता ने चार और हैदराबाद और राजस्थान ने तीन-तीन मैच जीते हैं.