इंडियन प्रीमियर लीग के 13वें सीजन में राजस्थान रॉयल्स ने अपनी सफर का आगाज लगातार दो जीत के साथ किया था. लेकिन टूर्नामेंट का शुरुआती दौर बीत जाने के बाद राजस्थान रॉयल्स की टीम बिल्कुल आउट ऑफ टच दिखाई दे रही है. राजस्थान रॉयल्स ने अपने पिछले तीनों मुकाबले गंवा दिए हैं. स्मिथ की अगुवाई वाली टीम को अगले मैच से पहले भी राहत मिलती नहीं दिखाई दे रही है.
दरअसल, टीम का टॉप आर्डर और मीडिल ऑर्डर दोनों ही पिछले तीन मैचों में पूरी तरह से नाकाम रहा है. राजस्थान रॉयल्स को दुनिया के नंबर वन ऑलराउंडर बेन स्टोक्स से काफी उम्मीदे हैं. बेन स्टोक्स पिछले हफ्ते यूएई पहुंचे हैं. लेकिन क्वारंटीन पीरियड की वजह से वो राजस्थान रॉयल्स के लिए 9 अक्टूबर को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मुकाबले में उपलब्ध नहीं रहेंगे.
राजस्थान रॉयल्स के कप्तान स्टीव स्मिथ ने बेन स्टोक्स की उपलब्धता के बारे में मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैच से पहले बात की. स्मिथ का कहना है कि बेन स्टोक्स 10 अक्टूबर के बाद ही खेलेंगे.
स्मिथ के बयान से साफ जाहिर है कि 11 अक्टूबर को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मैच में बेन स्टोक्स खेलते हुए दिखाई देंगे. बेन स्टोक्स का यह आईपीएल 13 में पहला मुकाबला होगा. हालांकि उससे पहले बेन स्टोक्स की दो कोविड 19 रिपोर्ट नेगेटिव आना भी जरूरी है.
बेन स्टोक्स अपने पिता के बीमार होने की वजह से आईपीएल 13 के शुरुआती मैचों का हिस्सा नहीं बन पाए. बेन स्टोक्स पिता के कैंसर का पता लगने के बाद अगस्त से ही क्रिकेट से दूरी बनाए हुए हैं.
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