अपनी कप्तानी में भारत को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ऐतिहासिक टेस्ट सीरीज जिताने वाले अजिंक्य रहाणे जब आज माटुंगा स्थित अपने घर पहुंचे तो उनका रेड कारपेट पर वेलकम किया गया. अपनी सोसाइटी के गेट से रहाणे अपनी बेटी आर्या को गोद में लेकर धीरे-धीरे रेड कारपेट पर चलते हुए घर तक पहुंचेॉ. यह रेड कारपेट उनकी सोसाइटी में रहने वालों ने लगाया था.
इसके अलावा सोसाइटी की इमारत के एक खम्भे पर रहाणे का एक आदमकद पोस्टर लगा था, जिस पर लिखा था 'कांग्रेट्स टू ऑवर परसिस्टेंट पिलर'. काफी बड़ी संख्या में लोग रहाणे के घर के पास जमा थे और सब उन पर फूलों की बारिश कर रहे थे. इसके अलावा ढोल और नगाड़े भी बज रहे थे. साथ ही लोग खुशी से 'आला रे आला अजिंक्या आला' का नारा लगा रहे थे. रहाणे की पत्नी राधिका धूपावकर भी रेड कारपेट पर चलीं.
रहाणे के अलावा मुख्य कोच रवि शास्त्री, बल्लेबाज रोहित शर्मा, पेसर शार्दूल ठाकुर, ओपनर पृथ्वी शॉ भी गुरुवार को मुम्बई पहुंचे. ब्रिस्बेन टेस्ट के हीरो रहे ऋषभ पंत भी गुरुवार को सुबह नई दिल्ली में उतरे.
गौरतलब है कि भारत ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया को चार मैचों की सीरीज में 2-1 से हराया है. अब भारतीय टीम इंग्लैंड के साथ घरेलू सरज़मीन पर लम्बी सीरीज खेलेगी, जिसमें चार टेस्ट, पांच वनडे और तीन टी-20 मुकाबले होने हैं.
अब भारतीय खिलाड़ी 26 जनवरी को चेन्नई में जमा होंगे, जहां वे इंग्लैंड के साथ होने वाली टेस्ट सीरीज के लिए 2 फरवरी से अभ्यास शुरू करेंगे. रिपोर्ट के मुताबिक जो खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया में खेलने वाली टीम के सदस्य नहीं थे और इंग्लैंड के साथ होने वाली टेस्ट सीरीज के लिए टीम में चुने गए हैं, वे 23 जनवरी को ही चेन्नई पहुंच जाएंगे. इनमें नेट बॉलर्स और स्टैंडबाई खिलाड़ी शामिल हैं.
इंग्लैंड टीम के अलावा चेन्नई पहुंचने वाले भारतीय खिलाड़ियों को सात दिनों के बायो बबल में रहना होगा. सीरीज 5 फरवरी से खेली जानी है, लिहाजा 26 जनवरी को चेन्नई पहुंचकर भारतीय खिलाड़ी 1 फरवरी को बायो बबल का ड्यूरेशन पूरा कर लेंगे.
भारत और इंग्लैंड के बीच चार टेस्ट मैचों की सीरीज खेली जानी है. इस सीरीज के सभी मुकाबले चेन्नई में ही होने हैं. इसके बाद पांच मैचों की वनडे सीरीज खेली जाएगी. इसकी शुरुआत 12 मार्च से होगी और इसके सभी मैच अहमदाबाद के सरदार पटेल स्टेडियम में खेले जाने हैं. यह दुनिया का सबसे बड़ा स्टेडियम है, जिसकी क्षमता एक लाख 10 हजार हो चुकी है. वनडे सीरीज के साथ मोटेरा के इस स्टेडियम में क्रिकेट की वापसी होगी.
वहीं वनडे सीरीज के बाद तीन मैचों की टी20 सीरीज होगी, जिसकी शुरुआत 23 मार्च से होगी और इसके सभी मैच पुणे के महाराष्ट्र क्रिकेट संघ स्टेडियम में होंगे.
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