पाकिस्तान क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी का मानना है कि इंडियन प्रीमियर लीग में हिस्सा न ले पाने से पाकिस्तान खिलाड़ी एक बड़ा मौका गवां रहे हैं. अफरीदी का कहना है कि आईपीएल दुनिया का एक बड़ा ब्रांड है और इसमें पाकिस्तानी खिलाड़ियों का हिस्सा न ले पाना दुखद है.
अफरीदी ने कहा, 'मैं जानता हूं कि क्रिकेट की दुनिया में इंडियन प्रीमियर लीग एक बहुत बड़ा ब्रांड है. यह बाबर आज़म और अन्य पाकिस्तानी खिलाड़ियों के लिए भारतीय कंडिशंस में खेलने और ड्रेसिंग रूम शेयर करने का एक शानदार मौका हो सकता है. मेरा मानना है कि पाकिस्तानी खिलाड़ी एक बड़ा मौका गवां रहे हैं.'
भारत में अपने खेलने के अनुभव के बारे में बात करते हुए पूर्व कप्तान ने कहा कि इसमें कोई शक नहीं है कि मैंने भारत में क्रिकेट खेलने का काफी आनंद लिया है. मैंने हमेशा भारत के लोगों से मिले प्यार और सम्मान की तारीफ भी की है. सोशल मीडिया पर भी मुझे भारत के लोगों के कई संदेश मिलते हैं और मैं उनका जवाब भी देता हूं. मेरा भारत में शानदार अनुभव रहा है.
उल्लेखनीय है कि कोरोना वायरस महामारी के कारण इंडियन प्रीमियर लीग का 13वां सीज़न संयुक्त अरब अमीरात में खेला जा रहा है. पहले इस टूर्नामेंट को 29 मार्च से होना था, लेकिन कोरोना वायरस के बढ़ते प्रकोप को देखते हुए इसे अनिश्चितकाल के लिए स्थगित कर दिया गया था. हालांकि, अब यह टूर्नामेंट 19 सितंबर से यूएई में खेला जा रहा है.
आपकी जानकारी के लिए बता दें कि आईपीएल के पहले सीज़न में पाकिस्तानी खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया था. लेकिन 2009 में मुंबई में हुए आतंकी हमले के बाद से पाकिस्तानी खिलाड़ियों के लिए यह लीग बैन कर दी गई है.