विकेटकीपर बल्लेबाज कार्तिक (आठ गेंद पर नाबाद 29 रन) ने बांग्लादेश के खिलाफ कल रात यहां निदहास ट्राफी टी20 फाइनल में आखिरी गेंद पर छक्का जड़कर भारत को खिताब दिलाया.
रोहित ने बीती रात कहा, ‘‘वह दक्षिण अफ्रीका के पिछले दौरे में हमारे साथ था और उसे वहां खेलने का ज्यादा मौका नहीं मिला. आज उसने जो कुछ किया उससे आगे के लिये उसका आत्मविश्वास बढ़ेगा.’’
उन्होंने कहा, ‘‘सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उसे खुद पर विश्वास है. स्थिति कैसी भी हो वह तैयार रहता है चाहे वह ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करे या निचले क्रम में. हम अपनी टीम में इस तरह का खिलाड़ी चाहते हैं.’’
रोहित ने खुलासा किया कि कार्तिक ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी के लिये नहीं भेजे जाने से नाखुश थे लेकिन भारतीय कप्तान ने उन्हें सातवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिये भेजने के फैसले का बचाव किया.
रोहित ने कहा, ‘‘लेकिन मैंने उससे कहा, मैं चाहता हूं कि आप हमारे लिये मैच का अंत करो, क्योंकि आपके कौशल की अंतिम तीन या चार ओवरों में जरूरत पड़ेगी. यही वजह थी कि उसे 13वें ओवर में मेरे आउट होने के बाद छठे नंबर पर बल्लेबाजी के लिये नहीं भेजा गया. वह इससे खफा था लेकिन मैच का सुखद अंत करके अब बहुत खुश है. ’’
कार्तिक की जमकर तारीफ करते हुए रोहित ने कहा, ‘‘उनके पास जिस तरह के शॉट हैं उससे वह डेथ ओवरों में मैच को फिनिश करने के लिये आदर्श खिलाड़ी है जहां आपको एक क्षेत्ररक्षक को सर्किल के अंदर फाइन लेग, मिड ऑफ या शार्ट थर्ड मैन पर रखना पड़ता है.’’
उन्होंने कहा, ‘‘वह हमेशा उस तरह के शॉट खेल सकता है जो उसने रूबेल हुसैन पर आखिर में खेला था. वह उसके बारे में जानता है. मुझे लगा कि मुस्ताफिजुर रहमान संभवत: 18वां और 20वां ओवर करेगा और उसका सामना करने के लिये अनुभवी बल्लेबाज का होना जरूरी था.’’
रोहित ने कहा, ‘‘हम जानते थे कि वह ऑफ कटर करेगा और उस समय के लिये दिनेश सबसे बेहतर पसंद होता. वह अपनी राज्य की टीम और मुंबई इंडियन्स के लिये ऐसा करता रहा है.’’