नई दिल्ली, एबीपी गंगा। वाराणसी से पीएम नरेंद्र मोदी के खिलाफ कांग्रेस महासचिव प्रियंका गांधी वाड्रा के चुनाव लड़ने की अटकलें खत्म हो गई है। पार्टी ने वाराणसी से अजय राय को अपना उम्मीदवार घोषित कर दिया है। 2014 के लोकसभा चुनाव में भी अजय राय को कांग्रेस ने अपना प्रत्याशी बनाया था, हालांकि मोदी के सामने वे टिक नहीं सके और इस चुनाव में तीसरे नंबर पर रहे। आखिर कौन हैं अजय राय, जिन्हें एक बार फिर कांग्रेस ने पीएम मोदी के खिलाफ वाराणसी से अपना प्रत्याशी बनाया है।
कौन हैं अजय राय?
अजय राय वाराणसी सीट से विधायक रहे चुके हैं। राय अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत 1996 में बीजेपी प्रत्याशी के रूप में उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनाव लड़कर की थी। इस चुनाव में उन्हें विजय हासिल हुई थी। इसके बाद अजय राय ने सपा में शामिल हो गए। सपा की टिकट पर 2009 में लोकसभा चुनाव लड़ा, लेकिन हारे। इसके बाद वो कांग्रेस में शामिल हो और 2012 में विधायक बने। 2014 में कांग्रेस ने वाराणसी से अपना उम्मीदवार बनाया, लेकिन इस चुनाव में वे तीसरे नंबर पर रहे। इस चुनाव में अजय राय ने नरेंद्र मोदी को बाहरी (बनारस से बाहर का) और अरविंद केजरीवाल को भगोड़ा बोला था। हालांकि, उनकी ये बयानबाजी काम नहीं आई और भारी मतों से नरेंद्र मोदी की जीत हुई, जबकि दूसरे नंबर पर आप संयोजक अरविंद केजरीवाल रहे।
तीसरे नंबर पर रहे थे अजय राय
2014 के लोकसभा चुनवा की बात करें, तो कांग्रेस पार्टी के प्रत्याशी अजय राय को 75 हजार 614 मत मिले थे। नरेंद्र मोदी ने पांच लाख 81 हजार 22 मत पाकर विजयी हुए थे। मोदी ने अपने निकटतम प्रतिद्वंदी आम आदमी पार्टी के उम्मीदवार अरविंद केजरीवाल को दो लाख 88 हजार 784 मतों के भारी अंतर से पराजित किया था। अरविंद केजरीवाल को दो लाख 92 हजार 238 मत मिले थे। जबकि कांग्रेस उम्मीदवार अजय राय इस चुनाव में तीसरे नंबर पर रहे थे।
जातीय समीकरण
यहां ब्राह्मण, वैश्य और कुर्मी मतदाता काफी निर्णायक भूमिका में हैं।
करीब तीन लाख वैश्य, ढाई लाख कुर्मी, ढाई लाख ब्राह्मण, तीन लाख मुस्लिम वोटर हैं।
एक लाख 30 हजार भूमिहार, एक लाख राजपूत, पौने दो लाख यादव, 80 हजार चौरसिया, एक लाख दलित और एक लाख के करीब अन्य ओबीसी मतदाता हैं।
2014 का परिणाम
प्रत्याशी पार्टी मत
नरेंद्र मोदी बीजेपी 581022
अरविंद केजरीवाल आप 292238
अजय राय कांग्रेस 75614
विजय जायसवाल बसपा 60579
कैलाश चौरसिया सपा 45291
गौरतलब है कि वाराणसी में सातवें चरण में 19 मई को वोटिंग होना है। यहां नामांकन दाखिल करने की आखिरी तारीख 29 अप्रैल है।