ओरल कैंसर का मुख्य कारण है तम्बाकू का सेवन सिगरेट,पाइप और सिगार धूम्रपान से भी जोखिम बढ़ता है इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट भी हानिकारक हो सकता है चबाने वाला तम्बाकू ओरल कैंसर का कारण बन सकता है सूँघने वाला तम्बाकू भी खतरनाक होता है अत्यधिक शराब का सेवन जोखिम को और भी ज्यादा बढ़ाता है मुँह की सफाई का ध्यान न रखना भी एक कारण हो सकता है विटामिन और मिनरल की कमी से भी ओरल कैंसर हो सकता है परिवार में कैंसर का इतिहास होने से खतरा और भी ज्यादा बढ़ जाता है सूरज की किरणों से भी होंठों का कैंसर होने की संभावना है